Великая роскошь романиста в том, что он может творить и изобретать сколько угодно. Иногда это называют «художественной лицензией». Я бы назвал это просто фантастикой. Хотя эта история основана на исторических событиях, следует помнить, что эта история, прежде всего, такая работа: работа воображения. Действие сказки происходит в Византии и ее окрестностях в середине одиннадцатого века, когда византийцы называли себя римлянами, а свой город — Римом, иногда Константинополем. Харальд Хардрада, реальный человек, находится в центре происходящего. Он ведь воевал за византийцев, в знаменитой варяжской гвардии. Другие персонажи тоже реальны. Но история не та. Это не история. Итак, мои извинения студентам того периода, которые, несомненно, найдут ошибки, а изобретения здесь для улучшения повествования. Всем остальным: надеюсь, это пробудит ваш интерес и откроет для вас чудеса этой великолепной, затерянной Империи.

Тела лежали большими кучами на раскисшей земле, искривленные комки изуродованной плоти и костей, повсюду пахло смертью. На дальнем берегу грачи уже сели на трупы, теребили клювами открытые раны, наевшись этой неожиданной щедрости.

Со своей позиции на вершине холма, скрытого за выходом дрока и камня, Хереворд мог видеть всю местность, плоскую равнину, простиравшуюся во всех направлениях. Это было большое скучное поле, пересеченное серебристой полосой реки, которая петляла по нему, не тронутая катастрофой, постигшей в тот день англичан. Словно чтобы подчеркнуть этот факт, Хереворд увидел бродящих вокруг ухмыляющихся викингов, случайные вспышки клинков, рассекающих воздух, когда раненых убивали. Крики окружающих, ожидавших той же участи, заполнили его уши, и он отвернулся, проводя рукой по лицу.

Дорогой Христос, сказал Хереворд.

Моркар зарычал на некотором расстоянии. Он лежал, прислонившись к другому валуну, с хрипящим дыханием в груди. Длинный злобный порез пробежал по его груди. В руке, тоже с прожилками крови, он все еще держал свой боевой топор, и Хереворд смотрел на него, пораженный. Он стоял рядом с графом, в болотистой местности у реки, видел, как тот рассекал черепа многим скандинавам. Исход вполне мог быть другим, если бы в тот день было больше таких, как он. Хереворд закрыл глаза, вид слишком много. Если бы их было больше…

Думаю, нам пора идти, сказал один из других, гигантский хускарл, забрызганный кровью, раненый, но все же, судя по его виду, полностью готовый к бою в случае необходимости.

Я не могу, сказал Моркар усталым голосом. Здесь я стою, здесь я умираю.

Нет, сказал Хереворд, теперь глаза открыты, он садится вперед. Будет лучше, если ты выживешь. Что мы все живем. В этом нет ничего постыдного. Мы боролись, мы проиграли. Теперь мы должны зализать наши раны и сообщить лорду Гарольду. Если мы хотим победить, мы должны выжить, чтобы сражаться в другой день.

Моркар задрожал, его лицо покраснело. Божьи зубы, я сейчас с ними сразусь!

Да, и умри. Хереворд посмотрел на других мужчин, хускарлов, тенгов, фирдов и наемников. Что в этом хорошего?

Нет, ответил здоровяку и покачал головой. Если мы выстоим, мы умрем. Как ты сказал, лучше всего жить, сообщив об этом королю Гарольду на юге. Тогда мы сможем отомстить за этот день.

Моркар что-то пробормотал, собрался и сел. Его глаза сузились, и Херевард увидел боль, запечатлевшуюся в чертах лица его старого друга. Меч викинга вонзился в плоть Моркара, и кровь густыми черными ручейками текла по его руке. Его кольчугу удалось предотвратить более серьезные повреждения; тем не менее, он потерял кровь, а это означало, что он слаб. Херевард знал это, поскольку в прошлом сам много раз терял кровь. Однако не в этот день. В этот день он сражался как одержимый, и викинги дрогнули, отступили, потому что те, кто уже столкнулся с ним, погибли. Немногие могли выжить против Хереварда, немногие, кроме разве что лорда Гарольда. И сам дьявол, конечно же, предводитель армии викингов — Хардрада.

Большой хускарл хрюкнул, помогая Моркару подняться на ноги.

Мы должны идти.

В нескольких футах смуглый иностранец, чья речь иногда была неузнаваема, стиснул зубы и уставился в поле. Я думал, что убью его сегодня. Он посмотрел на Хереворда. Хардрада. Я хочу, чтобы он умер.

Хереворд усмехнулся. Как и все мы, сказал он голосом холодным, далеким.

Но для меня это… личное. Он снова посмотрел на поле, на мертвых и на викингов, которые так высокомерно шествовали, охваченные победой. Я ждал так долго, очень долго.

Твой день придет, сказал Моркар. Если другие не доберутся до него первыми.

Нет, огрызнулся иностранец, он мой. Я убью его, не ошибитесь.

Ну, не сегодня, сказал большой хускарл. Сегодня нам нужно зализать раны.

Да, сказал Хереворд и еще раз взглянул на разрушенную равнину и тела саксов, разбросанные по траве. Мужчины погибли на берегах Уз, сражаясь за свои жизни, свои дома, своих близких. Викингов было так же много, как самой травы, возможно, вдвое больше, чем англичан, стоящих перед ними. Многие из викингов лежали мертвыми на земле, потому что саксы проявили себя хорошо, но недостаточно хорошо. Численность победила, а не недостаток храбрости или умения обращаться с оружием. Армия Севера, уничтожена. Вся Англия снова открыта для скандинавов, как и много лет назад. Часть Хереварда хотела остаться, сделать так, как сказали Моркар и иностранец. Сражайся и умри. Таков был путь хускарлов. Однако он знал, что разумнее всего будет отступить, подготовить оборону, перестроиться. И, прежде всего, сообщи лорду Гарольду, королю Англии. Для этого им нужно было жить. Он поднял свой топор и жестом приказал остальным следовать за ним.

Они пригнулись и отошли от этого ужасного, страшного места, известного как Гейт Фулфорд.

ПРИ ДВОРЕ ВИЗАНТИЙСКИХ ИМПЕРАТОРОВ

Несколько лет назад, 1042 год, в Византии.

В темной, сырой камере Харальд Сигурдссон, вскоре известный всему миру как Хардрада, сидел, сгорбившись, в углу, глядя на свои пальцы и недоумевая, как ему удалось позволить себе так низко пасть. Всего несколько дней назад он и его люди прославлялись по всей Византии как великие воины, бесстрашные, престижные, не имеющие себе равных. Привилегий было предостаточно, и среди них была возможность получить добычу, лишь процент от которой был задекларирован. Хардрада накопил значительное личное состояние, которое помогло бы ему стать лидером с хорошей репутацией. Его амбиции были простыми. Чтобы стать королем Норвегии. Накопленные им богатства помогут в этом начинании, оплатят вербовку наемников. Захватить трон скандинавов силой. Таков был план.

Еще несколько дней назад.

Все рухнуло для него и телохранителя-варяга, в котором он служил, эффектным образом. Наткнувшись на них ночью, новообразованная Скифская гвардия громила спящих варягов, перерезая глотки, раскалывая черепа. Те норвежские варяги, которым удалось подняться и сопротивляться, были слишком медлительны; их связали на земле и прижали. Скифы кастрировали их одного за другим, а затем оставили истекать кровью, корчась в агонии, а их крики наполняли ночь. Хардрада и его лейтенанты, с клинками у горла, лягушачьим маршем двинулись к камерам. Теперь, несколько дней спустя, заключенный в этом месте, Хардрада все еще мог слышать эти крики, прожигающие его мозг. Его человек. Все мертвы. Не склонный к проявлению эмоций, заперев их глубоко внутри себя, на этот раз он изо всех сил старался сохранять спокойствие. Он стиснул зубы и встал.

Я не могу сидеть здесь и гнить – надо что-то делать, сказал он. Это была пустая фраза, сказанная потому, что он чувствовал, что должен что-то сказать, но понятия не имел, что именно. Кто-то зашевелился в углу. Один из других, его товарищи, Хальдор или Ульф, взят с собой в эту камеру, чтобы ждать. Сам Хардрада теперь ждал, чтобы кто-нибудь заговорил, чтобы разрядить гнетущую атмосферу, дать хоть какую-то надежду на то, что, когда все было сказано и сделано, было безнадежным положением.

Что бы вы предложили, милорд? Копать туннель? 902:13 Во мраке дальнего угла кулак мужчины ударился о стену. Это византийская кладка. Толще и сильнее, чем что-либо в известном мире. Мы бы никогда не справились с этим, даже если бы у нас были инструменты.

Я ничего не говорил о туннелировании.

Что тогда? Владелец голоса хихикнул и шагнул вперед. Хальдор Сноррессон, один из самых верных соратников Хардрады, человек, не боящийся высказывать свое мнение. Мы в башне, высоко над улицей. Может быть, вылетим из окна, попрыгаем с крыши на крышу… Он снова засмеялся, резким скрежетом, подошел к массивной двери и стал стучать по ней кулаками, крича: Давай, прикончи нас! , языческая свинья!

Язычник? Другой мужчина, Ульф Оспакссон, начал насмехаться. Как давно ты стал христианином, Хэл?

Всю жизнь.

« Всю жизнь ? И ты всю жизнь во что-нибудь из этого верил?»

Тьфу, не покровительствуй мне, Ульф! Мы сейчас в куче дерьма, и кто может прийти нам на помощь, будь то христианин ангел или старый скандинавский бог, я тоже не отвернусь. Хальдор повернулся к Хардраде, Что насчет императрицы? Он простер руки. Она обязательно придет нам на помощь. Мы никогда не делали все, что заставит ее усомниться в нашей лояльности

«Ничего ты когда-либо делала, по крайней мере, — добавил Ульф, не сводя глаз с Хардрады.

Насколько нам известно, сказала Хардрада, игнорируя колкий комментарий, она сама была брошена в какую-то гниющую камеру. Если нет, то она пришла бы к нам на помощь, если бы могла. все мертвы Хардрада надул щеки, Все они, убитые этими ублюдками.

«Не все , сказал Ульф. Только наш отряд. Когда новости дойдут, остальные, те, что размещены на севере, вытащат нас отсюда, не бойтесь.»

И как разойдется новость, Ульф, что мы застряли в этой богом забытой помойке?

Я сделаю заметку, сказал Ульф, и он полез внутрь своего пальто и вытащил маленькую сумку из овчины, которую он открыл. Он достал несколько кусков чего-то похожего на пергамент вместе с огрызком древесного угля. Мое образование придет нам на помощь, как я всегда знал! Я напишу короткое послание, прикреплю его к камню и отправлю всем, кто будет проходить мимо.

А если скиф?

Хальдор заговорил, Или один из охранников евнуха Орфано? Что тогда?

Каковы шансы, что кто-то вообще сможет это прочитать?

Облако упало на лицо северянина, и Ульф хмыкнул: Ах… Честно говоря, я ни о чем таком не думал… Он посмотрел на пергамент и сунул его обратно в сумку.

Как я уже сказал, пробормотал Хардрада, что нам делать?

В своей личной квартире императрица Зоя сидела прямо на балконе, пока ее служанка Леони расчесывала ее длинные светлые волосы. Она не разговаривала с тех пор, как встала, новость дошла до нее поздно ночью. Хардрада арестован, брошен в тюрьму в ожидании осуждения. Измена, говорили они. Но о том, что он сделал или собирался сделать, никто не удосужился сообщить ей. Огромный черный стражник Креф, капитан новой скифской стражи, косо посмотрел на нее после того, как ворвался, чтобы сообщить ей новости, и она потребовала подробностей.

Он стоял, не говоря ни слова. Холодный и неподвижный, как гранитная колонна. Угрюмый, грубый человек, совсем не похожий на Хардраду по манерам, но очень похожий на него по физической форме. Бочкообразная грудь, руки, как мраморные плиты, руки такие большие, что они могли бы раздавить ее, как насекомое. Сколько раз она представляла, как Хардрада прижимается к ней, срывает с нее платье, погружается в ее мягкую, податливую плоть. Мысль об этом сейчас почти заставила ее потерять сознание.

Кретус был таким, уверенным в своей мужественности, наслаждающимся тем фактом, что взгляды людей опускались на его промежность, когда он стоял там, властный, отчужденный. Таким он был и сейчас, после сообщения об аресте Хардрады. Он, казалось, наслаждался тем, что произошло, и заметила ли она, как слегка приподнялся рот? Это нельзя было назвать улыбкой, скорее это было легкое прикосновение чего-то к его губам. Его глаза потрескивали, золотые пятнышки внутри этих черных глаз что-то сигнализировали, высокомерие, смешанное с… победой? Зоя смотрела вдоль его тела, упиваясь им, и когда она это сделала, она почувствовала, как ее сердце начало учащенно биться. Мужчина притянул ее к себе, блеск его голых рук, эти мускулы, пульсирующие прямо под черной плотью, его бедра, похожие на огромные столбы, и эта неизбежная выпуклость под его бриджами. Ее взгляд остановился на одном месте слишком долго, и она почувствовала, как жар прилил к ее щекам.

Она много раз совокуплялась с Хардрадой, его рот сомкнулся на ее губах, чтобы заглушить крики страсти. Этот человек может быть таким. Пульсирующий, сильный, лучший любовник, каким когда-либо был Хардрада. Однако на этом сходство заканчивалось. Там, где Хардрада был образован, умен, находил юмор в малейшей стороне, у Кретуса было лицо ястреба, нацеленного на одно — завоевание. Человек, ожидавший подчинения, и если бы его не последовало, то его гнев закипал бы, а его большой скрюченный кулак сжимал рукоять клинка, и вскоре последовала бы ярость. Серьезный, жесткий, неустанный: не ее обычный выбор. Тем не менее, мужчина все еще может оказаться полезным, хотя бы для удовлетворения ее потребностей. Выйдя замуж за бывшего императора Михаила IV, ее постель согревала викинг. Как выяснилось, ее любовник Харальд Хардрада, офицер варяжской гвардии, был уволен по приказу нового императора, другого Михаила. Михаил Пятый. С момента восхождения на престол Михаил претерпел ряд метаморфоз. Сначала тихий, почти покорный, слушающий ее, делающий, как она велит, учащийся у нее, как быть правителем, истинным императором Рима. Они проводили часы сумерек, изучая историю великой Империи, пути прошлых правителей, их успехи и ошибки. Майкл был увлеченным учеником как в королевском дворце, так и за его пределами. Он многому научился в дипломатии, такте и благодати. Вскоре, однако, в него начали вгрызаться черви, и он изменился, решив выступить против всех, кого считал угрозой. Разве Калигула не сделал то же самое тысячу лет назад?

Итак, эти угрюмые скифы с черными глазами и черными сердцами заменили Хардраду и его Варяжскую гвардию. Зоя презирала новых мужчин, даже Кретуса, несмотря на его привлекательность. Она ненавидела их высокомерие и не доверяла им. Почему Михаил поспешил завербовать их почти сразу после того, как взошел на трон после смерти отца? Чего он боялся от скандинавов? Возможно, секрет, что-то, что могло бы его свергнуть? Что-то, что знал Хардрада, что-то, что могло бы заставить и без того обескураженный народ подняться и восстать?

Вы кажетесь напряженным, миледи.

Голос Леони донесся из воздуха, словно голос ангела, такой мягкий, такой расслабляющий, вернувший Зою из ее снов.

Императрица заставила себя рассмеяться, Нет. Не напряжно. Расстройство.

Ах.

Зоя немного повернулась, глядя на служанку с легкой насмешливой улыбкой. Из этого высказывания, Леони, я так понимаю, вы пришли к поспешному пониманию моих чувств? Императрица почувствовала, как сжалось в животе. В лучшие времена она ненавидела, когда ее судили или над ней смеялись, кем бы они ни были, а больше всего — слугами. Леони прожила с ней чуть больше двух лет, хорошая девочка, добрая, вежливая, всегда рядом, когда нужно. Один из немногих слуг, которым было доверено входить в святая святых личных покоев императрицы. Привилегия, которая, конечно же, давала девушке доступ к некоторым из наиболее экстремальных королевских практик. Сплетен было предостаточно, наиболее примечательным фрагментом были отношения Зои с ее телохранителем Хардрадой.

Кое-кто при дворе шептался, что у них роман такой страстный, что покраснели даже иконы во всех церквях города. Их любовь, как говорили, не знала границ. Родовитая императрица Византии, любимица своего народа, известная как одна из самых желанных женщин во всем мире. Потрясающая красота по-прежнему, несмотря на то, что годы неумолимо продвигаются вперед, как они делают, беря свое за более чем 50 лет. Когда она вошла в комнату, рты были открыты от шока, сердца замерли, а животы мужчин превратились в воду. Женщина, о которой можно мечтать, которой следует поклоняться. И Хардрада действительно разделил с ней много моментов близости, моментов, о которых больше всего мечтал. Зависть и ревность просачивались из каждого взгляда, из каждого пробормотавшего комментария.

Прошу прощения за любую обиду, которую я мог вам нанести, миледи.

Без обид, Леони. Но не думайте, что знаете или хотя бы понимаете глубины моего сердца.

Я бы никогда этого не сделал, миледи.

Тогда почему высказывание?

Леони позволила своей руке сомкнуться вокруг головки щетки. Золотая окантовка, инкрустированная рубинами, кисть стоила больше, чем Леони мог надеяться накопить за всю жизнь. Она вздохнула, Потому что я чувствую часть вашей боли, миледи. Когда лорда Харальда увезли…

Зоя немигающим взглядом оглядела своего слугу. Что из этого?

Он должен быть таким же режущим, как и любое другое лезвие.

И так же болезненно. Глаза Леони расширились, и императрица понизила голос, Могу я вам доверять?

Леони скривилась, губы затвердели, Миледи, я с вами уже более двух лет, и никогда не давал вам ни малейшего повода усомниться во мне—

Зоя подняла руку, откинулась на спинку стула и подала знак девушке, чтобы она возобновила свои усилия с щеткой. Я знаю это, Леони. Она поджала губы, дыхание вырвалось, тихое и контролируемое. Прости меня. Я не должен был так на тебя набрасываться. Я не я. Арест Харальда встревожил меня. Я в недоумении, почему это произошло. Она закрыла глаза, когда щетка провела по ее волосам, чувствуя, как напряжение покидает ее плечи. Леони была хорошей девочкой, заслуживающей доверия, настоящей спутницей в холодном и пустом мире. Было нехорошо так на нее наезжать. Ни в чем не было ее вины. Пожалуйста, скажи мне, что у тебя на уме.

Ходят слухи, что он хранит золото, миледи, золото, которое он собрал от налогов и спрятал, чтобы помочь ему в его желании стать королем, на крайнем севере.

Это то, что они говорят?

Так я слышал.

Снова короткий смех. Ну правда немного не так.

Пока мазки кисти успокаивали ее, императрица Зоя рассказала истинную историю накопленного состояния Харальда Хардрады. Его богатство принадлежит мне, Леони. Правда, кое-что из его служебных обязанностей, когда он вытягивал долги и тому подобное из окраин, но большая часть это подарки. Я никогда не спрашивал его, каковы его намерения… или были. Он волен приходить и уходить, когда ему заблагорассудится, и если это означает, что он хочет уйти, пусть будет так. Я бы никогда не встал у него на пути.

А это сокровище у него еще есть?

О, да. Она улыбнулась, пододвинула ее ближе и прошептала ей на ухо.

Леони отступила назад, озадаченно нахмурившись. Так что, простите меня, моя госпожа, вы позволяете ему сохранить все это, хотя он… Я должен спросить, вы его не любите?

Любовь? Зоя тихонько рассмеялась. Я не уверен, что знаю, что такое любовь.

Величество. Леони остановила кисть, и ее голос стал мягким, хриплым от волнения. Любовь — это то шевеление в животе, то трепет в сердце. Просыпаясь утром с изображением своего возлюбленного в уме, с тем же изображением, с которым вы ложились спать. Улыбаться и смеяться, не зная почему, удивлять людей своими вспышками, всегда петь и… 902:13 Она остановилась. Простите, миледи.

Итак, вы влюблены, Леони?

Я… я не уверен, но я счастлив. Возможно, это одно и то же.

Ну, если я чему-то и научился в своей жизни, так это тому, что нужно ловить момент, потому что годы пролетают незаметно, и, прежде чем вы это заметите, жизнь подходит к концу, и сожаления имеют наибольшее значение.

Леди, это так грустно.

Это? 902:13 Зоя пожала плечами и коснулась руки Леони. Возможно, это то, во что превратилась моя жизнь, Леони. Долгий поток сожалений. Императрица сжала руку девушки. Воспользуйся шансом на счастье, мой милый ребенок, пока оно тоже не стало не более чем далеким воспоминанием. Теперь, , ее голос снова стал резким и сосредоточенным, а рука упала на бок. Помоги мне одеться. Я должна выглядеть как можно лучше, снова стать императрицей и обратиться к Его Королевскому Высочеству Майклу!

Генерал Маниакес схватил ее за руку и потащил за одну из массивных мраморных колонн, выстроившихся вдоль коридора, ведущего к личным покоям императрицы.

У тебя есть? — прохрипел он, бегая глазами туда-сюда, опасаясь, что поблизости никого нет.

Леони улыбнулась, высвободилась из его хватки и обвила его талию другой рукой. У меня есть все, милорд генерал. Она прижалась к нему и замурлыкала, почувствовав, как напряглось его мужское достоинство. Все и даже больше.

Его голос звучал хрипло от желания, Клянусь Христом, мы будем править миром, ты и я.

Она откинула лицо назад, готовая принять его губы, Но сначала я хочу, чтобы ты правил моей кроватью.

В том, он сказал, когда он приблизил свои губы к ней, вы можете не сомневаться.

Реальность ситуации проста, мой господин. Евнух прижался к плечу нового императора. 902:12 Мы должны двигаться сейчас, нанести удар, пока все меньше всего этого ожидают. Хардрада сокрушается в своей камере, Ее Королевское Высочество колеблется, народ жаждет перемен.

Со своего трона Майкл смотрел вниз на маленькую раздутую фигуру Орфано, архитектора всего, что произошло за последние несколько знаменательных дней. Это он тайно пришел в королевские апартаменты Майкла, чтобы озвучить свой план смены режима. Зоя была слабой, неэффективной, сказал он. После внезапной смерти императора Михаила IV Империи потребовалось сильное правительство. Давление на границы росло. На востоке собирались сарацины. На западе норманны, а на севере русские. Чтобы Византия победила, она должна была иметь во главе кого-то честолюбивого, находчивого и, прежде всего, смелого. Орфано был тем, кто убедил Майкла, что ему суждено стать императором. Михаил V. Пьянящее предложение, и королевский евнух творил чудеса, убедив Зою, в жилах которой текла королевская кровь, поддержать Майкла. Так что этот последний план был принят с распростертыми объятиями и почти без сомнений.

Они двигались с пугающей скоростью, используя Скифскую гвардию, чтобы нейтрализовать угрозу, реальную или нет, со стороны Хардрады и его варягов. Единственным препятствием, которое осталось, была Зоя вместе со своим патриархом и доверенным лицом, епископом Алексием. Человек колоссального ума, главный советник императрицы и самый верный друг. Если бы Зою убрали, то и святой человек тоже должен был бы уйти. Майкл знал это, но проблема заключалась в том, как добиться успеха, не поднимая слишком много тревог в сенате.

Он посмотрел на круглого евнуха, заставив себя встретиться глазами с получеловеком. От одной мысли о нем у Майкла чуть не скрутило желудок; эта дряблая кожа, округлый живот, пастозный и сморщенный. Он вздрогнул, несмотря на все усилия, отвернулся от лысины евнуха и посмотрел на спящий город. А Алексий? Когда мы это делаем?

Орфано сжал свои слабые, мокрые руки, прокрался дальше вперед, вдохнул ночной воздух. Если позволит мой сюзерен—

Просто дай мне свой совет, парень, помилуй!

Евнух развел руками. Лучше всего ночь. Раннее утро. Он кивнул в сторону одного из стоящих канделябров, в золотых подсвечниках которого мерцало пламя. Когда погаснет самая большая из этих свечей, мой сеньор, тогда мы нанесем удар. Он улыбнулся. Отвратительный взгляд Майкла. Новый император плотнее запахнул свою пурпурную мантию. Орфано склонил лысину, Конечно, под командованием моего сюзерена.

Сделайте так.

Орфано низко поклонился, правая рука взмахнула в драматическом приветствии. Как прикажет мой повелитель. И с этими словами, все еще низко склоняясь, евнух попятился от присутствия Михаила и проскользнул через большие двустворчатые двери.

Майкл долго и медленно выдохнул. Он прошел через комнату к открытому балкону, окинул взглядом вид и прижался к краю, делая большие глотки воздуха, пытаясь унять нарастающую тошноту изнутри. Он тут же пообещал себе, что, как только это дело будет решено, трон обеспечен, он выступит против ненавистного Орфано, ликвидирует его и его отвратительную свиту подобострастных сторонников.

Шаги позади него заставили его обернуться.

Он ахнул.

Леони, личная служанка императрицы Зои, стояла там, образ полной и совершенной красоты, ее тонкое белое платье подчеркивало каждый изгиб ее идеального тела. Из-под мягкого шелка выступала выпуклость ее грудей, соски торчали. Его взгляд остановился на них, язык провел по нижним губам. Когда она приблизилась к нему, его эрекция усилилась, а в горле пересохло.

Ее духи вторглись в его ноздри, свежий жасмин и жимолость. Он закрыл глаза, вдохнул ее аромат. Она подошла ближе, ее тело растворилось в его, когда ее руки обвились вокруг него. Милорд, она дышала.

Майкл заставил себя открыть глаза. Он чувствовал, что его уносят ангельские крылья, вознося в состояние райского блаженства. Все его тело жаждало ее, ее рука уже лежала на его промежности, пальцы обводили очертания его твердости. Он тяжело сглотнул, пытаясь смазать голосовые связки, найти в себе силы заговорить.

Ты говорил с ним, спросил он наконец.

Да. Медленно ее пальцы подошли к его груди, расстегивая халат. Ее голова терлась о его подбородок, длинные волосы падали ему на грудь. Это ощущение заставило его застонать.

Вы вместе с ним? — спросил он с таким толстым языком во рту.

Несколько раз, сказала она низким, мягким голосом. Ее губы прижались к его горлу, язык провел тонкую линию по его плоти.

Майкл чуть не вскрикнул. Он страстно желал, чтобы она разорвала складки его одежды, достала его член, провела им между своими мягкими, проворными и искусными пальцами. Потом рот… Боже мой, рот!

Он заполучил тебя, продолжил он, и сердце колотилось у него в груди так громко, так быстро, что он думал, что оно вот-вот разорвется. Она снова застонала, ее пальцы вернулись на прежнее место отдыха, пробегая по его выпуклости. Где он тебя взял?

Возле комнаты моей госпожи. Она опустилась на колени, прижавшись ртом к тому месту, где мантия прикрывала пульсирующую эрекцию Майкла. Он бросил меня на пол, погрузился в меня… он такой большой.

Большой?

Огромный. Она посмотрела на него с того места, где стояла на коленях. Я закричала, когда он врезался в меня, раскалывая меня. Настолько сильным. Ее руки погрузились в складки материи, выискивая его. Он заставил меня кончить до того, как скользнул в меня на всю длину. Просто прислонил свою толстую, мягкую головку ко мне, прижав ее там, ожидая, когда я пройду под ним.

О, Господи. Майкл был в бреду, ее голос, эти пальцы, образы навеянные Маниаками, искусно трахающими ее.

Затем, она облизала губы, когда я кончила, и умоляла его трахнуть меня, он это сделал. Мало-помалу вводя в меня этого монстра, время от времени останавливаясь, позволяя мне отдышаться, прежде чем…

Да?

Яростным рывком рук она сдернула с него одежду, позволив набухшему от крови телу наконец высвободиться. Майкл взревел, как лосиный гон, когда она схватила древко одной рукой и провела языком по губам. Он вонзал его прямо в свои большие толстые яйца, трахая меня снова и снова, в мой рот, мою задницу, везде, пока я не был полностью удовлетворен.

Ее рот поглотил его, язык выкатился, когда новый император эякулировал почти сразу, выкрикивая при этом ряд ненормативной лексики.

Леони держала его во рту, высасывая досуха, стараясь держать глаза открытыми. Боже, как она ненавидела это. Ненавидел его с его жалким маленьким пенисом, торчащим вверх, как указательный палец младенца! Унижение этого. Маниак знал, что делал, конечно знал. Он был вынужден, ставя ее в это ужасное затруднительное положение, унижая себя, чтобы делать эти отвратительные вещи. Замани его, сказал ей Маниак. Делайте все, что потребуется. Захвати его сердце, душу и член своим телом. Сделай это, и он будет у нас.

Что ж, она сделала все это и даже больше, принижая себя, чтобы доставить удовольствие этому жалкому мужчине. Ей потребовалось некоторое время, чтобы обнаружить слабости Майкла, его особые наклонности, но когда она это сделала, она извлекла из этого выгоду, превратив мужчину в дрожащую развалину, когда она довела его до пика сексуального удовлетворения. Ее воображение не знало границ, и это было хорошо, поскольку она могла убежать в свои сны, пока мерзкий человечек вздымался и потел над ней. Иногда к ней приходили мысли о Маниаке, иногда о Крефе, великане-скифе, иногда об офицере стражи, попавшемся ей на глаза, но чаще всего это был Хардрада.

Почти всегда это был Хардрада.

Стук ее ботинок по коридору с мраморным полом эхом отдавался в массивном, парящем сводчатом потолке. Она была одна, без телохранителя, который мог бы подслушать разговор или предупредить евнуха Орфано о ее намерениях. Порхая между колоннами, то и дело оглядываясь назад, быстро двигалась императрица Византии Зоя. Алексей знает, что делать.

После того, как Леони оставил ее, она легла в свою постель, подождала немного, а затем упала на колени, чтобы помолиться. Иногда, глубокой ночью, она лежала без сна, вызывая в воображении страшные картины своей смерти. Холодная, одинокая, не более чем восковая оболочка, ее дух ушел. Примет ли Бог ее, примет ли в свое царство? Она старалась жить хорошей жизнью, сопротивлялась насилию, обману. Членство в королевской семье давало ей все возможности стать грешницей, но ей нравилось думать, что она сопротивляется такой страсти. К сожалению, это была ложь. Она часто уступала потребностям своей плоти, иногда с незнакомцами, иногда с такими мужчинами, как Хардрада. После этого она всегда искала прощения, зная, что слаба. Вера была ее проводником.

Достаточно? Это был ее страх. Потому что, конечно, столько раз была Хардрада… Бог проник в ее сердце, разорвал интригу, обман. Он заглянул глубоко внутрь, чтобы открыть правду. Действительно ли Он простил ее?

Она прижалась лбом к сцепленным рукам, зажмурила глаза, вызывая образы Святой Матери в своем сознании. Такие образы всегда были ее утешением. Святая Мать понимала мысли женщины, женщины, одновременно всемогущей, но отчаянной и такой одинокой.

Когда дверь открылась, ее сердце замерло. Она оставалась мертвенно неподвижной. Это было ее воображение, или кто-то еще? Затем послышались тихие шаги и мысли о кинжале убийцы, занесенном ей в голову. Она отпрянула назад, уже поднимая руку в тщетной попытке защититься, с широко раскрытыми от ужаса глазами.

Госпожа!

Голос, низкий и настойчивый. Мужчина.

Из мрака вышел Клит, молодой слуга, любовник Леони. Корона туго завитых волос, уложенных в древнеримском стиле, тонко очерченное лицо, высокие скулы. Некоторые называли его красивым. Молодой, добрый. Убийца? Боже мой, неужели на этой доброй земле не было никого, кому можно было бы доверять.

Он наклонился к ней. Хозяйка, прости меня. У меня мало времени.

Ее рот дрожал, когда она произнесла одно слово: Да? Значит, не убийца, а что? Новое ощущение, гнев от того, что ее так оскорбили, так оскорбили этим необоснованным вторжением в ее частную жизнь. Когда ее сердцебиение уменьшилось, а щеки запылали от растущей ярости, мальчик поднял руку.

Он сказал, как будто почувствовав ее переменчивое настроение: » Пожалуйста, простите, что я так врываюсь, Ваше Высочество. Вы должны выслушать меня. Против вас есть заговор. Вы должны немедленно покинуть дворец, прежде чем они придут для тебя.»

Зоя, императрица Византии, вскочила на ноги, от этого оскорбления у нее открылся рот. Правильно ли она его расслышала? Откуда он мог знать это, кто сказал ему? Слуга, не более того. Чье ухо он имел, чтобы получить такие нелепые новости?

Клитус крутил головой, широко раскрыв глаза, тревожно, испуганно, как будто верил, что кто-то может быть рядом. Он встал, низко поклонившись. Прости меня, снова сказал он и ушел прежде, чем она успела ответить.

Ошеломленная, она сидела, уставившись в пространство, ее ночная рубашка была смята вокруг нее, не в силах поверить в дерзость всего этого. Этот мальчик вломился в ее квартиру, позорный поступок, который она считала серьезным. Убийцей он, может быть, и не был, но таким… она остановилась, от внезапной мысли ее кожа похолодела. А если бы он был убийцей? Он вошел в ее королевские покои без какого-либо объявления, прошел в ее личную комнату, и никто не мог ему противостоять. Ее телохранители заплатят за свое пренебрежение.

В гневе она подошла к двери, распахнула ее и выглянула наружу.

Клитус исчез. Охранников нигде не было видно.

Холод пробежал по ней. Охранники должны были быть на своем посту, не давая никому войти без ее согласия. Она не отдавала приказ об их увольнении, так где же они? На ее лбу выступили капельки пота. Клитус говорил о заговоре; заговор должен был сначала нейтрализовать охранников… лед струился по ее венам. Она взяла свой халат, накинула его на плечи и выбежала наружу.

Она пробежала по огромным пещерным коридорам королевского дворца. Вокруг никого не было, жуткая тишина, над всем нависла пелена ужаса, предвещающая гибель. Она покачала головой, пытаясь избавиться от таких мыслей. Но чувство страха не уходило. Что-то было ужасно неправильно.

Приближаясь к покоям Алексия и прокручивая в уме неосмотрительность Клита снова и снова, она знала, что то, о чем он говорил, было правдой. Почему еще не было стражников, а во дворце было тихо, как в могиле? Она была беззащитна и одинока. Эта мысль вызвала у нее слезы на глазах. Кто-то замышлял свергнуть ее, свергнуть, заменить ее императрицей. Но кто? Быть может, сирота, евнух, доверенное лицо и брат покойного императора Михаила IV? Маниак, честолюбивый полководец, за спиной которого стоит мощь армии, или…

Она остановилась.

Михаил.

Неужели ее собственный пасынок, Михаил, тезка бывшего императора, так возжелал трон Византии, что был готов убить одного из членов своей семьи, чтобы расчистить путь к абсолютному правлению? Правда, они были связаны узами брака и связаны обещаниями и договорами, данными бывшему императору, но и в этом случае без нее не было бы кровной связи с древней линией византийских императоров. Такая схема, по которой ее удалят или даже обойдут стороной, будет мерзостью.

Она вздрогнула. Старая римская склонность к предательству и насилию все еще бурлила в крови ее семьи. В этом можно было не сомневаться.

На мгновение она подумала о том, чтобы разыскать гигантского скифа, Крефа, возможно, добиться его как своего рода союзника. Мужчина очаровал ее, его глаза повсюду следовали за ней, его желание было таким очевидным. Они никогда не были наедине, и он никогда не говорил ни единого дружеского слова, но было что-то в его поведении, что не оставляло у нее никаких сомнений. Мужчины всегда были ее слабостью, она не могла этого отрицать. Она использовала свое тело с пользой, приобретая мужей и любовников с огромной властью и богатством. Если они упрекали ее, принижали или оставляли неудовлетворенной, как это сделал этот идиот, Романос, она без колебаний устраняла проблему. Ведь она была императрицей Зоей, прямым потомком императоров Византии. Ни один мужчина не мог отказать ей. И все же скиф был низкородным. Если она ему что-то пообещала, все это должно быть ложью, и он с легкостью разгадает обман. Нет, единственное, что она могла дать ему, было ее тело. По тому, как он раздевал ее этими глазами, она знала, что он не откажется, но будет ли безопасно преследовать такое дело? Можно ли доверить такому мужчине прийти ей на помощь, помочь ей в этот самый отчаянный час ее нужды? Это была глупая идея, и она с некоторым разочарованием отвергла ее. Однако, возможно, были и другие соображения. Чтобы попробовать его физическое обаяние, это было бы что-то.

С изображением его твердого тела, прижатого к ее телу, Зоя с трудом возвращала свои мысли к настоящему. Ей нужна была помощь, совет, и она нуждалась в этом прямо сейчас. На самом деле ей больше не к кому было обратиться.

Алексиус знает, что делать. С новой силой она пошла дальше, переходя на рысь, когда перед ней показались двери во внутренние покои старого патриарха.

То, что сказал Ульф, сильно обеспокоило Хардраду. Гигантский норвежец стоял, прислонив голову к решетке крошечного окна, картинки крутились у него в голове, отказываясь сдвинуться с места. Императрица Зоя, ее гибкое тело, заставляющее его сердце биться так же быстро, как у скакуна на ипподроме, горящие глаза, блуждающие руки. Губы, которые вызывали стоны у него в горле, как ни одна другая женщина. Почему она не пришла ему на помощь?

Он крепко сжал кулак, один раз ударил по стене и обернулся.

Остальные спали. Он завидовал им, разуму, не тревожимому мучительными мыслями и видениями. Женщины. Будь они прокляты, они вломились в ваше сердце, разорвали его на части, а потом оставили трепетать, уничтожая. Почему он позволил себе поддаться ее чарам? Он должен был знать, что этого никогда не может быть. То, что началось как простое физическое влечение, вскоре стало поглощать все его существо. И теперь она бросила его, как он знал, так и будет всегда. Он прижал кончики пальцев к глазам. Каким идиотом он был. Великий выживший, искусный воин, чемпион любого количества состязаний. Будь проклята ее шкура, он больше никогда не позволит себе поддаться на женские уловки.

Хальдор пошевелился, повернулся во сне, что-то пробормотал и замер. Ульф глубоко вздохнул, его сон был полным. Хардрада позволил себе улыбнуться. Он не винил ни одного из них. Вместе они прошли через каждую битву, пересекли каждое море. Чтобы кончить вот так, собаки, лежащие в вонючей соломе в ожидании той участи, которую приготовили для них эти грязные, изнеженные византийцы. Это было неправильно, что это должно закончиться таким образом. Викинг должен пасть в бою. Так было всегда, и так будет всегда, пока мир викингов не погибнет.

Не так.

Он закрыл глаза, позволив воспоминаниям вернуться. Вместе они отправились на восток, втроем, в поисках прибыли и славы при дворе византийских императоров. Они стали частью прославленной варяжской гвардии, проверенных, тщательно подобранных воинов, большую часть которых составляли норвежцы. Авантюристы-викинги, как и они сами.

Боже мой, Хальдор сказал, отражая свое отношение к христианской религии, это лучше, чем мы могли себе представить! Они надели новые мундиры, ласкали блестящие лезвия топоров, отрабатывали движения, привыкая к своим ярким, блестящим хауберкам. Эта кольчуга была похожа на их собственные бирни , но длиннее, обеспечивая большую защиту паха и бедер. Они предпочли это и по мере оттачивания своих навыков попали в поле зрения капитана стражи, человека, известного как Умтар. Саксонец неопределенного возраста, он дал знак Хардраде приблизиться к нему, и они несколько мгновений парировали и исследовали, прежде чем гигантский норвежец устал, развернулся, двинулся так, как никто никогда прежде не видел, и бесцеремонно швырнул Умтара на землю. землю, острие меча к его горлу. Зрители засмеялись, лицо Умтара почернело.

Две ночи спустя Хардрада, лежа в казарме, скорее почувствовал, чем услышал движение рядом с собой. Он подошел, его кинжал был уже в его руке. В ту ночь ему сопутствовала удача, потому что темнота в комнате была ему как другом, так и препятствием для нападавшего. Они сцепились и упали на койки, Хардрада ударился спиной о жесткий и тяжелый деревянный каркас. Выругавшись, он повернул своего врага, его руки схватили его за запястья, заставили его отступить.

Кинжал нашёл свою цель, и Хардрада испытал тот прилив восторга, который всегда охватывал его во время боя. Явный трепет победы, когда лезвие вонзилось в цель. Он держал его там, чувствуя, как его нападавший слабеет, когда жизнь вытекает из его конечностей, и он рухнул, сдулся, удовлетворяющий предсмертный хрип булькал в горле.

Хардрада, опьяненный экстазом убийства, доковылял до двери и распахнул ее. Еще не рассвело, но множество звезд, рассыпанных по небу, давало ему достаточно света, чтобы найти бочку с водой. Он погрузил голову в ледяную воду, тряхнул своей огромной гривой волос из стороны в сторону и отступил назад, тяжело дыша, ожидая, когда вернется нормальность.

Когда наконец рассвело, они нашли Хардраду снаружи, спящим, прислонившись к бочке. Его вызвали на допрос, и византийский офицер, сияющий в своих золотых доспехах, сидел за огромным дубовым столом и хмурился. Мужчина молча выслушал рассказ Хардрады, сцепил пальцы и, казалось, погрузился в нечто вроде грезы наяву. Хардрада подумал, не уснул ли тот человек и собирался заговорить, когда офицер наконец поднял лицо.

Офицер сказал: Вы ожидаете, что я поверю, что капитан Варяжской гвардии прокрался ночью в вашу комнату и попытался вас убить?

Так и случилось. Зачем еще мне его убивать?

Почему еще действительно. Кажется, однажды ты уже улучшил его. Было ли у вас намерение сделать эту победу более прочной?

Совсем нет. Как я уже сказал, он пришел, чтобы убить меня.

Ммм… Офицер откинулся на спинку кресла, внимательно изучая гигантского норвежца. Ты настоящая знаменитость, Хардрада. О вашем имени уже говорят в высоких кругах.

Хардрада нахмурился. О?

Только не говори мне, что это не было частью твоего плана.

Часть моего плана чего?

Сэр. Обращайтесь к своему командиру «сэр». Ты сейчас не в дебрях Дании.

«Извините. Сэр. Хардрада выдавила ухмылку, Если быть точным, я из Норвегии. Сэр.»

Вы же все викинги, не так ли? И все мы знаем, чего викинги жаждут больше всего на свете. Слава. Быть героем. Разве это не так?

Некоторые до сих пор тоскуют по старому, да. Но я не один из них.

Так зачем убивать Умтара?

Хардрада вздохнул, изо всех сил стараясь сохранить голос, даже когда гнев угрожал захлестнуть его. Гнев всегда был его падением в прошлом. В возрасте двенадцати лет он убил своего соседа из-за ссоры из-за девочки. В тот день они изгнали его, деревенские старейшины, и сожаление все еще жило в нем, глубоко в его костях. Я уже сказал почему, сэр.

Ну, я не верю. Я не могу это доказать, но я верю, что вы каким-то образом выдумали весь этот эпизод. Вы умышленно унижали этого человека перед его войсками, прекрасно зная, что честь заставит его искать возмещения ущерба. Ты спроектировал все это, не так ли. Чтобы вы могли привлечь к себе больше внимания, возможно, даже встать на место Умтара, взять на себя командование гвардией. Разве это не так?

Все это неправильно, сэр. Я клянусь.

Ты ругаешься? Будет ли это святой клятвой, Хардрада? Присягали на Библии?

Возможно, да, сэр. Я был бы готов дать ей присягу.

Офицер долго обдумывал эту идею, затем встал, потянулся к своему шлему с черным плюмажем из перьев и надел его на голову. У меня нет времени обсуждать это с вами. Когда я соберу улики против тебя, я тебя прикончу, Хардрада. Не сомневайтесь в этом. Тем временем он поправил ремешок на подбородке, вы немедленно приступите к своим обязанностям командира.

Хардрада моргнул, повернулся лицом к офицеру и начал удаляться. Простите, сэр. Что вы сказали?

Мужчина улыбнулся. «Я дам тебе то, что ты хочешь, викинг. Шанс стать героем, чтобы о тебе писали эпические поэмы, пели песни в твою честь. Ты, Харальд Хардрада, теперь король Варяжской гвардии Его Императорского Величества Он легонько постучал великана по груди.0213 Заебись, и в следующий раз, когда я тебя увижу, ты будешь качаться у входа в казарму за шею».

Да, сэр! Хардрада поднес руку к груди в приветствии и затаил дыхание, пока офицер Затем он медленно выпустил воздух из легких и посмотрел на одного из охранников, стоящих в углу. Он только что сказал то, что я думал, что он сказал?

Богородица

Прошу прощения, сэр. Мужчина отвел глаза от взгляда своего нового командира. Нам в гвардии запрещено богохульствовать, сэр.

Хардрада провел рукой по волосам и рассмеялся.

Так получилось, что он стал командиром Варяжской гвардии и неминуемо попал в поле зрения императрицы Зои.

Та первая встреча…

Он открыл глаза. В камере все еще воняло, его спутники продолжали спать. Они стали любовниками, Зоя и он. Так почему же, подумал он, она не пришла?

Оторвавшись от своих занятий, Алексиус улыбнулся, когда Зои переступила порог его двери. Из всех людей во дворце только ей разрешили войти без предупреждения. Это могло скоро измениться, конечно, теперь, когда Майкл начал утверждать свою власть. Новый император, новый режим, возможно, новый свод правил. Патриарх встал.

Мое дитя, сказал он и распахнул руки, чтобы обнять ее.

Зоя, однако, колебалась. Где твоя охрана?

Старый патриарх нахмурился, несколько озадаченный ее неожиданным вопросом. Мои охранники? Я не понимаю…

Императрица рванулась вперед, схватила его за локоть и повела обратно в комнату. Это было огромное помещение, в котором доминировал огромный письменный стол. Уставленный полками, наполненный древними свитками и другими текстами, свет, исходящий от дюжины или более горящих свечей, был тихим внутренним святилищем, где могла процветать учеба. Алексий, самый образованный человек во всей Византии, оставил эту область для себя, не позволяя никому просматривать его собрание трактатов. Он ревниво охранял его, а его охрана охраняла его и комнату. Или, по крайней мере, так он предполагал.

Мои охранники исчезли, ваши тоже, судя по всему.

Он еще больше нахмурился. Что ты говоришь?

Слушай. Я принял посетителя с новостями. Нас арестуют, мой старый учитель.

Кем?

Как вы думаете, кто? Михаил, конечно.

Он не посмеет. Мои телохранители —

Ваши телохранители либо мертвы, либо были подкуплены, чтобы они покинули свои посты. Я должен был знать, что это произойдет, как только Майкл выступит против Хардрады.

Варяж-скандинав? Это связано с тем, что с ними произошло?

Зоя поднесла костяшки пальцев ко рту и сильно впилась в плоть, Божьи зубы, я должен был этого ожидать. Удалив нас, Михаил станет абсолютной властью в Византии. Он переехал без колебаний, его планы хорошо разработаны заранее. Нас обошли с фланга, и мы ничего не можем с этим поделать!

Не будь так уверен, сказал старик. Ваша популярность не знает границ. Если он настолько глуп, что думает, что сможет свергнуть вас… народ восстанет против него.

Без лидеров они были бы беспомощны против войск Майкла.

Итак, мы их поведем!

Даже в этом тусклом свете она могла видеть, как раскраснелось его лицо. Мы не можем этого сделать, если мы мертвы.

Ее слова повисли в воздухе, как свинцовые гири. Алексиус на мгновение задумался, затем собрал вокруг себя мантию. У меня есть секретный проход, ведущий за городские стены. Мы совершим побег, двинемся на окраины Империи, соберем сторонников… Он остановился, что-то поймав. Возможно, ее настроение, которое оставалось стоическим. Что это?

Я не могу уйти.

Он уставился на нее. Если то, что вы говорите, правда, что Майкл выступил против вас, то ваша жизнь вполне может быть в опасности — вы не можете оставаться здесь.

У меня нет выбора. Это мой дом, и люди никогда не простят мне, если я их покину. Старик хотел заговорить, но она подняла руку и заставила его замолчать. Ты, мой учитель, ты должен уйти. Делай, что говоришь, отправляйся на север, заручись поддержкой и возвращайся.

Но ребенок, Алексей протянул руку, взял ее лицо в свои руки. Он может убить тебя.

Он не посмеет. Ее руки сомкнулись на его, пока он все еще держал ее лицо. Доверься мне. Иди, собирай силы. Варяжских наемников, которые воюют на севере, легко подкупить, а затем двинуть на город. Народ поднимется, и мы вернём себе трон.

Вы уверены во всем этом.

Я больше ни в чем не уверен. Она улыбнулась, нежно отталкивая его руки. Иди, пока они не узнали, что произошло.

Он немного поколебался, кивнул и подошел к своему столу. Он собрал кое-какие бумаги и отошел в дальний угол, лежавший глубоко в тени. Зоя услышала хрипящий звук чего-то открываемого, возможно, потайной двери в деревянных панелях стены. Из темноты донесся до нее голос Алексея, такой же добрый и заботливый, как всегда.0212 Я люблю тебя, дитя мое. Оставайтесь в безопасности. И остаться в живых.

Панель снова закрылась, и Зоя осталась одна.

Пока она стояла там, в сумрачном полумраке этого огромного зала, ей показалось, что она слышит звук приближающихся шагов. Она наклонила голову и прислушалась.

Произойдет то, чего она больше всего боялась. Придут скифские стражи Михаила, возможно, чтобы убить ее.

Она повернулась и встала лицом к двери комнаты и ждала, все ее годы обучения сделали ее сильной и решительной, с прямой спиной, подбородком вверх. Внутри она не чувствовала ничего из этого.

Чувствуя себя пристыженным и грязным, Майкл погрузил руки в золотую чашу и ополоснул лицо, поглаживая щеки и шею. Схватив обеими руками чашу, он стоял, согнувшись, и смотрел в воду. Почему он был таким слабым, позволив демону так легко овладеть собой? Почему он не мог найти в себе силы бороться, отталкивать черные щупальца желания, которые обвивали его каждый раз, когда его разум погружался в мысли о сексе. Извращение. Вот что это было. Его епископы содрали бы с него кожу живьем, если бы узнали. Если бы Бог знал.

Конечно, Бог знал . Бог знал все, мог заглянуть глубоко в самую его душу и вытянуть его самые темные, самые черные секреты. Майкл зажмурил глаза. Дорогой Боже, прости мне мои грехи, ибо я не знаю, что делаю. Слабый, гнусный я грешник… прости меня.

Майкл открыл глаза, отбросил эти мысли в сторону, набрал еще горсть воды и плеснул себе в лицо, затем повернулся.

Он ахнул. Креф, великан-скиф, стоял там, безмолвный, как камень, сложив массивные руки на груди. Черные глаза, казалось, пронзили душу Михаила, и новоиспеченный император побледнел под их взглядом, и ему пришлось на мгновение отвести взгляд. Он думал, что не должен этого делать, показывая таким образом слабость. Скиф имел такой эффект.

Майкл кашлянул, заткнул рот рукавом и стал ждать. Когда стало очевидно, что скиф говорить не собирается, Михаил рассердился, Ну что? Что такого важного, что ты врываешься в мою квартиру?

Скиф слегка поклонился. Простите, милорд. Мы арестовали Императрицу и сопроводили ее…

«Вы имеете в виду бывшую Императрицу».

Милорд?

Черт возьми, мужик, не притворяйся, что не знаешь! Бывшая императрица теперь лишена всего своего королевского покровительства, титулов и полномочий.

Кретус снова опустил голову. Милорд.

А Алексиус? Майкл прошел мимо охранника, двигаясь через комнату к своей искусно вырезанной кровати, золотые алебастровые колонны вокруг которой обвивались змеиными глазами, инкрустированными драгоценными камнями. По обеим сторонам ниспадали толстые плотные портьеры темно-фиолетового цвета. Майкл взял тяжелый материал и вытер руки. Он повернулся, изогнув бровь. Ну? Старая коза протестовала?

Нет, милорд.

Майкл цокнул языком, немного разочарованный. Ему бы хотелось, чтобы патриарх Зои сопротивлялся, возможно, получив за свои усилия меч в сердце. Публичное повешение, хотя и является лучшим из всех возможных исходов, возможно, позволит поднять голоса диссидентов. Нет, ему бы подошло частное убийство, вдали от общественного внимания. Майкл вздохнул. К сожалению, такому простому исходу не суждено было случиться, как казалось. Теперь, когда он стал императором, ему придется научиться принимать волю Бога.

Он взял гигантского скифа за руку и пошел с ним к дверям, Я не хочу, чтобы с ним обращались слишком плохо. Он должен умереть, Кретус. На всеобщее обозрение. Я хочу, чтобы он был незапятнанным, невредимым. Понимаешь меня. Они остановились у больших дверей. Майкл постучал мужчину по груди. Как только он умрет, Зоя рассыплется. Он поддерживал ее в течение многих лет, советуя ей, забивая ей голову чепухой. Как только он умрет, у нее не будет выбора, кроме как поддержать меня, а вместе с этим и люди придут ко мне. Он улыбнулся. Он заметил, что лицо охранника оставалось бесстрастным. Ну, давай! Отведите его в подземелья дворца.

Я не могу, милорд.

«Вы не можете ? Майкл отступил назад. Что это?»

Милорд, Кретус опустил свои массивные плечи. Патриарх ушел.

Пропал?

Сбежал. Сбежал. Мы опоздали, его уже предупредили о нашем приближении. Леди Зоя.

Дамой… Слова Майкла замерли на его губах. Железные полосы стали сжимать его грудь, сжимая его в тиски, и он почувствовал, как подкосились его ноги. Протянув руку, он удержался от падения, держась за ближайшую стену. Кретус двинулся, протягивая руку помощи, но Майкл, быстро придя в себя, оттолкнул его.

Мы должны найти его, ему удалось.

Но, милорд, как? Мы не знаем, куда он ушел и на какое время. Это было бы невыполнимой задачей —

Мне все равно! Майкл, к которому вернулась сила, схватился за переднюю часть блузки великана. Найдите его, черт бы вас побрал, и верните сюда. Умри, если придется, но найди его!

Непреодолимый запах гниющей соломы и сена наполнил холодный воздух, пока Страко подметал конюшню. Он уже собирался сменить грабли на вилы, когда дверь заполнила тень. Он вздрогнул и развернулся, поднимая вилку, готовый противостоять злоумышленнику. Было слишком рано, чтобы кто-то бродил вокруг в такой час. Кто там?

Откинув капюшон своей мантии, Алексиус вышел из тени и показал свое лицо. Добрый день, мой старый друг.

Страко ахнул, опустился на одно колено и опустил голову. Милорд.

Шагнув вперед, патриарх осторожно положил руку на голову мужчины. Время, о котором мы давно говорили, пришло. Ястребы собрались и парят, готовясь к смерти. Я должен покинуть город.

Не говоря ни слова, Стракко поднялся на ноги, поставил грабли в угол и направился к задней части конюшни. Я соберу для вас еду и воду, милорд. Тогда я оседлаю лошадь. Он поклонился, прежде чем перейти в другой угол. Он открыл двойные дверцы небольшого шкафа и порылся внутри. Он издал торжествующий крик и обернулся, держа в руках грубый мешковатую ткань. Он передал его патриарху. У меня есть одежда для вас, милорд. Простая крестьянская одежда. В такой одежде вы вскоре привлечете излишнее внимание.

Алексий улыбнулся, взял предложенный мешок и заглянул внутрь. Одежда была действительно простой и деревенской. Идеал. Верный Страко сделал все, о чем его просили, и даже больше. Настоящий друг, несмотря на свое низкое социальное положение. Да благословит тебя Бог, Страко. Я сразу переоденусь.

Страко снова поклонился и выскользнул через заднюю дверь.

Алексей огляделся. Здесь не было животных, но запах недавней оккупации был повсюду. Масляная лампа, подвешенная к потолку, испускала жутковатые

Возродить варяжское пламя (часть 1)

Возродить варяжское пламя — это статья из двух частей о новаторском музыкальном путешествии Varjagikaarti, первой метал-группы викингов, которая когда-либо отказалась от своего пародийного корабля на сцене и буквально -Викинг. Часть 1 посвящена ранней истории группы и всепроникающей дисфункциональности, которая в конечном итоге привела к их коллективному, самоубийственному желанию смерти в стиле викингов и последующему решению плыть на восток, в Россию. Также освещаются мнения участников группы о неэффективности самопровозглашения кровавого орла, их причастности к словесной мерзости саунд-арта блэк-метала и их непоследовательной и изменчивой лояльности к различным языческим божествам. Вы можете скачать часть 1 в формате PDF здесь, если хотите.

«Никогда я не видел более полного осуждения смысла человеческой жизни, чем эта мрачная, желтая непристойность, которая витает над крышами Миклагарда, словно небесная чума, обрушивая свой яд на слабые души внизу в самых темных глубинах вечности. ночь, — тяжело вздохнул Алекси Лайхиала, его лицо было безмятежным, несмотря на мрачность его заявления. «Это заставило меня хотеть убить себя».

Рядом с ним сидел Вилле Мяэнпяа с акустическим топором, положенным на колени, и играл на нескольких струнах и тихо шипел:

«Поцелуй облака смерти! Сжигание в легких. Поцелуй облака смерти! Теперь твоя жизнь окончена.

Алекси изогнул шею, чтобы избежать прядей длинных, крашеных в черный цвет волос, которые ветер настойчиво дул ему в лицо, как будто он сейчас снимал меланхоличный клип, и продолжил говорить, когда короткая музыкальная интермедия закончилась. «Бесконечная бессмысленность пародии, известной как человеческая жизнь, ошеломила меня, как и необъятность всех кощунственных взвешенных частиц в воздухе. Я едва мог дышать и думал только о том, чтобы ускользнуть в тихие объятия последней черной пустоты».

Так началось мое официальное знакомство с Varjagikaarti, самой влиятельной и новаторской группой, появившейся на андерграундной экстремальной метал-сцене, которая с тех пор стала известна как Новая волна финского варяжского металла (NWFVM). По сути, NWFVM, побочный продукт своих собратьев викингов и фолк-метала, навсегда изменил ход истории металла, когда его приверженцы отказались от своих фиктивных длинных кораблей и средневекового военного снаряжения на сцене и на самом деле стали викингами, тем самым воплотив в жизнь содержание музыки. свои тексты, а не просто рычать о них в микрофон.

Я сидел с четырьмя членами Варьягикаарти на вершине каменной стены восемнадцатого века в островной крепости Суоменлинна, наблюдая, как солнце исчезает над гаванью Хельсинки. Алекси, вечно пессимистичный фронтмен группы, сидел рядом со мной, с выражением безысходной безнадежности на лице, когда он смотрел на колеблющийся бело-синий крест финского флага, развевающийся на вершине ближайшей каменной башни. Рядом с ним сидел Туомас Лайхо, стереотипно лысый барабанщик, а за ним — гитарист, Вилле Мяэнпаа, бледный, худощавый парень с длинными светлыми волосами и болезненным северным нравом, и Яри Холопайнен, в основном молчаливый басист, заядлый пьяница и создатель эпические и фантастические обложки альбомов групп.

Группа дала мне эксклюзивное интервью, и мы отправились на пароме в Суоменлинну, потому что заброшенная крепость на балтийском острове казалась подходящим местом для обсуждения их новаторской роли в NWFVM. Кроме того, это был прекрасный финский осенний день, и яркие красные, желтые и оранжевые листья на фоне серой каменной кладки и сланцево-синей гавани создавали для нас ослепительный фон. Он всколыхнул кровь глубоко внутри и коснулся чего-то первобытного в генетическом строении человека, вызвав прилив желания стать викингом прямо здесь и сейчас. Но отправиться на викинге — это современная логистическая задача, и без соответствующего драккара, экипажа для его гребли, всевозможных доспехов и средневекового оружия это совершенно невозможно. Поэтому вместо этого мы подавили желание и попытались довольствоваться неловким разговором и несколькими длительными приступами традиционного финского молчания, один из которых мы в настоящее время глубоко переживаем благодаря последнему заявлению Алекси о низком качестве воздуха в Миклагорде. — иначе известный как Стамбул для тех, кто не говорит на древнескандинавском языке, — и мысли о самоубийстве.

Наше общее молчание и общее подавленное настроение одновременно усиливалось и смягчалось присутствием литровой бутылки малиновой водки «Финляндия», которую мы разносили среди школьников, как конфетку, и которую сейчас затягивал басист Яри. как новорожденный младенец, тянущийся к разорванному красному соску матери. Я наклонился вперед, чтобы посмотреть на эту публичную демонстрацию взрослого сосания с выражением лица, которое, должно быть, противоречило моим внутренним мыслям, потому что он произнес еле разборчивое «Да пошел ты», после того как проглотил и передал бутылку своему соседу с гитарой.

Алекси выбрал этот момент, чтобы подробнее рассказать о своей личной оценке качества воздуха в Стамбуле. «Эфемерная слизь, выстилающая нежные ходы моей носовой полости, почернела от вони дизельной смерти и техногенной токсичности», — вздохнул он. «Жизнь не имеет смысла».

Я смотрел на булыжники на пути под нами и пытался придумать что-нибудь конструктивное, чтобы сказать. — Так… э-э, почему ты вообще удосужился туда пойти тогда?

Я подумал, что это разумный вопрос, плюс это было все, что я мог собрать. С одной стороны, я довольно дерьмовый журналист. С другой стороны, я не умею общаться с людьми, особенно с людьми, которые выражают какие-либо эмоции, будь то позитивные, как мы обычно доводим до безответственной и безрассудной фальши в США, или негативные. разновидность, которая гораздо более эндемична для скандинавских условий.

— Умереть, — ответил Алекси после минутного молчания. «Мы отправились в Миклагард умирать».

А потом нас снова поглотила тишина, которую нарушил крик чайки вдалеке и несколько резких горловых звуков, издаваемых группой несносных немецких туристов, прогуливающихся поблизости. Когда стало очевидно, что Алекси не собирался развивать свое последнее замечание по собственному желанию, я клюнул на приманку и задал очевидный дополнительный вопрос.

«Потому что жизнь не имеет смысла», — ответил он. «Бессмысленность жизни столь же обширна и глубока, как мутные океаны, поглощающие пустыню планеты. Мы не что иное, как крошечные частички самопоглощающей ничтожности, сжимающиеся под мощью бесконечного космоса».

«Но, знаешь, дело в том, что смерть в приключении в Миклагарде была бы гораздо более эпичной и жестокой, чем, например, прыжок с моста, или пить хлорную известь, или что-то в этом роде», — Туомас, лысый — вмешался барабанщик. Он говорил с легким причудливым акцентом, который напомнил мне о Канаде и канадцах. «Большинство самоубийств, которые происходят здесь, в Хельсинки, они не очень эпичны, знаете ли».

«Да, но я имею в виду, почему вы, ребята, вообще хотели умереть?» Я не понял. — Вы все были в депрессии или что-то в этом роде?

— Да, — заявил Алекси как ни в чем не бывало, перебивая Туомаса, который в тот же момент тоже начал озвучивать свой ответ.

Они неодобрительно посмотрели друг на друга, когда Туомас снова начал говорить. «Ну, на самом деле здесь была только Алекси, которая была в депрессии или что-то в этом роде. Остальные из нас просто подумали, что переход на Viking будет действительно крутым и информативным, поскольку мы и так вели группу в направлении металла Viking. Какая еще метал-группа когда-либо становилась викингом?»

Я просто сидел и смотрел на него.

— Ладно, дело в том, — продолжил Туомас. «В то время у нас как в группе было много разногласий, понимаете? И большинство групп распадаются, когда это происходит, просто из-за творческих разногласий или чего-то еще, что ребята не могут преодолеть, и поэтому они просто хотят идти своим путем. И мы тоже были близки к тому, чтобы расстаться, но потом у нас появилась идея сначала вместе отправиться в викинг, что-то вроде последней попытки разрешить наши разногласия, поэтому мы подумали, эй, по крайней мере, стоит попробовать. , Правильно?»

«И как викинг разрешит разногласия между вашими парнями?» Это все еще не имело для меня никакого смысла.

«Ну, мы думали, что это, по крайней мере, приведет нас всех к одной и той же странице с общим видением направления группы», — ответил Туомас. «Вилле, Яри и я, мы просто хотели стать викингами, потому что это дало бы нам некоторые творческие идеи для нашей музыки и просто было бы круто, как я уже сказал. Я имею в виду, что ни одна другая группа никогда раньше не становилась викингом, так что мы будем первыми. На самом деле мы не хотели умирать, за исключением Алекси, который все твердил, что хочет, если вы можете ему поверить. Но в любом случае, когда вы идете викингом, вас могут довольно легко убить, так что эта идея предложила всем нам что-то, чем мы были бы довольны».

— Смерть от рук викинга… — пробормотал Алекси с оттенком одобрения в голосе. «…это действительно мужской выход».

Хотя я полностью понимал, что поиски викингов всегда предлагали множество средств и методов, с помощью которых можно убить себя, я все еще был сбит с толку решением группы заняться преследованием самих викингов. Лысый барабанщик Туомас, казалось, гораздо охотнее делился полезными мыслями, чем Алекси, так что я посмотрел на него и спросил: «Так насколько серьезными были различия в группе, что вам, ребята, пришлось пойти на викинг, чтобы исправить их? Я имею в виду, они должны были быть довольно плохими, верно?

— О, конечно, — признал Туомас. «В то время мы были в очень плохой форме как группа. Итак, мы трое, — он указал на себя, Вилле и Яри, — мы все были в основном на одной странице о том, чтобы быть металлической группой викингов со всем, что с этим связано, понимаете. Но затем, по какой-то причине, Алекси стал самым темным, чернеющим, чернейшим черным металлом вечной черноты всех времен. Я имею в виду, что мы шли на концерт, и зрители видели нас троих в средневековых туниках, кожаных штанах, рунических ожерельях и тому подобном, когда мы занимали свои позиции на сцене, а потом Алекси выходил в одежде. весь черный, с перевернутым крестом на шее, с белой трупной раскраской на всем лице и свиной кровью, забрызганной изо рта. Я имею в виду, что иногда он даже заходил так далеко, что отказывался стоять в центре внимания, потому что философски был против этого и предпочитал оставаться в тени».

«Ложное освещение неестественного прожектора сцены — для слабаков сердца и еще слабее разума». — возмутился Алексий. «Как мало из нас понимает, что мы все просто сидим сложа руки, застряв в ловушке экспресса с односторонним движением, мчащегося сломя голову к конечному пункту назначения на глубине 6 футов под землей. Наши сумки упакованы, двери опечатаны, а билеты возврату не подлежат».

«Вы понимаете, что я имею в виду?» Говоря это, Туомас смотрел прямо на меня. — Так, типа он просто стоял в дальнем углу сцены, где было очень темно и его никто не мог видеть, а потом начинал визжать про купание в крови новорожденных в Зимнем дворце во время Октябрьская революция или что-то в этом роде, и мы все такие: «Хорошо, так что, черт возьми, случилось с лирикой о козлах Тора?»

«Это полный пиздец». Это просто как-то выскользнуло, но я быстро оправился, хотя и без изящества: «Но почему вы, ребята, вообще были вместе как группа? Я имею в виду, разве обычно для участников группы не очень важно быть на одной волне в таких вещах?»

«Ну, мы начинали как кавер-группа Motorhead, так что с самого начала мы все были на одной волне», — ответил Туомас.

«Лемми рулит!» Яри, басист-алкоголик, выпалил между глотками малиновой водки.

«Но вы знаете, со временем наши вкусы и интересы изменились», — продолжил Туомас, не обращая внимания на невнятную вспышку своего товарища по группе. «Так что да, мы все начинали с Motörhead, очевидно, но также и со всеми старыми резервистами, такими как Maiden, Ozzy и большой четверкой, конечно, но потом мы все начали все больше и больше увлекаться более жесткими, тяжелыми, более экстремальными вещами, и довольно скоро мы слушали такие группы, как Bathory, At the Gates и Entombed и тому подобное. Так что на самом деле у всех нас четверых все еще были схожие вкусы и интересы в те дни, но потом Вилле, Яри и я начали все больше и больше увлекаться викингом/фолк-металом. Мы слушали тонны Enslaved и Thyrfing и, конечно же, материал, выпущенный нашими финскими братьями из Moonsorrow и Ensiferum, наряду со всеми остальными. Но потом Алекси пошел совсем другим путем и начал слушать только норвежские группы второй волны блэк-метала, а потом присоединился к сатанинской исследовательской группе. Вот тогда действительно начались проблемы».

«Так почему остальные просто не выгнали его и не взяли нового фронтмена?» Я попросил. «Я имею в виду, это Финляндия, верно? Разве фронтмены металла не падают здесь с деревьев?»

— Э… может быть, — ответил Туомас. «Но дело в том, что в те дни мы все еще жили с нашими родителями, а у отца Алекси была хижина в лесу, где мы могли практиковаться и вместе напиваться. Ни у кого из нас не было ничего подобного. Так что, если бы мы избавились от Алекси, нам не только пришлось бы искать нового фронтмена, но мы также потеряли бы такое классное место, где можно было бы репетировать и пить. Мы всегда могли бы арендовать комнату для репетиций или что-то в этом роде, но кто захочет это делать, когда у тебя есть хорошая хижина в лесу, окруженном темными лесами и озерами?»

Алекси переводил взгляд с Туомаса на меня и снова на Туомаса, на его лице отразилась недовольная хмурость. Я подозревал, что эта тема для разговора стала для него больной с тех пор, как неприятности в группе впервые подняли свою уродливую трупную голову.

— Э, так вы знаете, мы пытались заставить его работать, — продолжил Туомас. «Но держать все это вместе становилось все труднее и труднее. В конце концов, дело дошло до того, что наши обложки не соответствовали названиям песен и текстам, которые были на альбоме. А вот Яри, — он указал на молчаливого басиста, который все еще сосал бутылку с малиновой водкой так, будто от этого зависела его жизнь, — он всегда был очень, очень хорошим художником, и поэтому он всегда делает нашу обложку, но потом мы закончили с этот альбом, для которого он сделал обложку, и на ней было видно, как создавалось сампо…

«Сампо?»

«Да! Сампо. Всемогущий магический артефакт древней финской мифологии. Это было на обложке, и мы все согласились, что это будет концептуальный альбом, конечно же, посвященный сампо. Но затем появился Алекси со своими текстами, и все песни назывались примерно так: «Обнимая долгое безмолвное желание гниющей черноты вечной могилы» или «Убийство, смерть, сатана-самоубийца» и о таких вещах, как убийство всех, кто тебе дорог, а затем разрезание. ваши собственные запястья, когда вы плывете посреди огромного финского озера в тонущей весельной лодке, чтобы утонуть, и никаких песен, которые на самом деле были о сампо, путешествиях викингов или чем-то еще».

— У нас была песня «Blood-Eagle Suicide» на альбоме сампо, — ровно сказал Алекси, и в его тоне просматривалась легкая самооборона.

«Да, но Алекси, это не имеет отношения к сампо!» — возразил Туомас. «Эта песня даже не имеет смысла. Вы не можете разрезать кровавого орла на себе.

Кровавый орел был одним из самых ужасных задокументированных средневековых пыток и убийств викингов. В его исполнении победоносный викинг яростно разрезал спину своего поверженного врага, ломал грудную клетку своих жертв и, наконец, вытягивал легкие и позволял им шлепнуться на землю, чтобы они выглядели как крылья. Безумная красота всего этого заключалась в том, что жертва была еще жива, пока это происходило.

«Это потому, что еще ни у кого не хватило смелости попробовать это раньше. Если бы я только не был таким слабым трусом…»

«Но Алексий, это не сработает! Сколько раз я тебе говорил, нельзя на себе резать кровавого орла!»

«Значит, вы, ребята, просто пошли дальше и записали концептуальный альбом сампо со злобной блэк-металлической лирикой Алекси?» Я не хотел, чтобы разговор превратился в ссору о логистике и физических ограничениях средневековых методов пыток между товарищами по группе, поэтому я сделал стереотипную американскую вещь и устно вмешался, когда меня об этом не попросили. Я также задавался вопросом, выпускала ли когда-либо какая-либо звукозаписывающая компания какой-либо из этих ранних альбомов, о которых они говорили, но я не хотел больше провоцировать ребят, да и мне было все равно. Кроме того, ранние релизы, вероятно, в любом случае были просто набором самостоятельно изданных EP.

Ни Туомас, ни Алекси поначалу ничего не сказали, поэтому я попытался копнуть поглубже: «Разве ты даже не репетировал песни сначала?»

К счастью, Туомас клюнул на удочку и начал объяснять, почему группа использовала блэк-металлический вокал Алекси и тексты о таких вещах, как величие геноцида, вечная мизантропия и русская рулетка, в своих эпических в остальном металлических ранних альбомах викингов: «О, да, мы репетировали песни до того, как записали их, но у нас никогда не было столько времени на подготовку, когда мы заканчивали сочинять до того, как нас назначали для нашего слота в студии звукозаписи, и мы всегда писали независимо от Алекси, так как он отказывался принимать участие. И мы уже забронировали и оплатили наше время в студии заранее, понимаете? Итак, Алекси никогда не желал менять лирику, а остальные из нас не желали менять инструментальную часть или концепцию альбома, поэтому мы просто справились с этим и выжали из этого максимум. Напряжение действительно начало расти, но мы справились с этим, но после этого ситуация только ухудшалась. На этом шоу в Эспоо Алекси не только ушел в темный дальний угол сцены, чтобы выступить, но и вместо того, чтобы рычать тексты о смерти, зле и поклонении антихристу или чему-то еще, в то время как остальные маршировали по сцене, одетые как викинги. , как мы полностью ожидали, что он сделает в этот момент, вместо этого он просто как бы пустился в этот действительно странный поток сознания, произносимое слово о своих философских убеждениях о бессмысленности жизни и необходимости хаоса, чтобы ниспровергнуть порядок в мире. ».

— Позже он был выпущен как сольный саунд-арт альбом на моем собственном лейбле, — объяснил Алекси еще более низким тоном, чем обычно. «Вы можете скачать его на itunes и слушать, пока вы убиваете себя. Он называется «Саундтрек к фильму «Твое самоубийство: Стоя на краю забвения с рукой сатаны на твоем плече». Это немного длинное название, но оно действительно отражает суть альбома».

«В любом случае, это, наконец, подтолкнуло нас к тому моменту, когда мы оказались на грани распада», — пояснил Туомас. «Мы не хотели искать нового фронтмена и место для репетиций, но мы подумали: «К черту Алекси, этот парень придурок и портит группу».

Я не мог не ухмыльнуться, когда он сказал это прямо перед Алекси, чье лицо продолжало оставаться совершенно бесстрастным.

Туомас продолжил: «Но потом Вилле пришла в голову блестящая идея объединить викингов с самоубийством, смертью и злом».

Словно по сигналу Вилле Мяэнпяя выбрал этот момент, чтобы начать бескомпромиссное акустическое соло. Его пальцы блеснули на грифе, и несколько немецких туристов, подошедших поближе, остановились на дорожке перед нами, чтобы понаблюдать за этим проявлением величественной виртуозности. Вилле смотрел вниз на большую часть минуты, длинные пряди волос скрывали его лицо, прежде чем поднять голову к небу, закрыв глаза и развевая волосы на ветру, когда он произнес последнюю, леденящую душу ноту. в прохладном и спокойном вечернем воздухе. Один из туристов промямлил что-то на их гортанном языке, прежде чем они продолжили свой путь.

Я решил, что не должен хлопать, и вместо этого оглянулся на Туомаса.

Он продолжил: «Итак, вы знаете, мы, конечно, изрядно выпили, когда Вилле придумал эту идею, и я думаю, что Яри к тому времени уже потерял сознание на диване, потому что он такой пышный, но мы подумали, эй, вы знаете, большинство метал-групп предпочитают сосредотачиваться только на чем-то одном, будь то викинги, или зло, или полураздетое мускулистое телосложение, или что-то совсем другое, но ни одно из этих вещей обычно никогда не сочетается. И метал-группы Viking, ни одна из них никогда на самом деле не разыгрывала тексты своих песен. Я имею в виду, просто посмотрите, например, на Амона Амарта или даже на самого Квортона — хотя все эти парни действительно увлекаются викингами, ни один из них никогда не пытался стать викингом, но в то же время они не действительно полностью зациклен на смерти, даже если все умрут во время Рагнарока, это просто случайность для всего викингов. Но с другой стороны, просто посмотрите на Mayhem. Вот классическая группа, в которой были все эти жестокие инциденты, так что они вроде как соответствовали содержанию своих текстов, понимаете? Я имею в виду, может быть, не в сверхбуквальном смысле, но все эти вещи с поджогами церквей, самоубийством Пелле Олина, убийством Ойстейна Орсета и всем остальным, они действительно вложили свои деньги в свои уста, но ничто из этого никогда не имело никакого отношения к Викинги. Они были просто смертью, злом и хаосом. Так что мы подумали, что вы знаете, может быть, мы могли бы быть настоящими новаторами с этой идеей и сделать что-то совершенно новое, чего никто из других металлистов никогда не делал раньше. И это тоже решило наши проблемы, знаете ли. Алекси получит шанс умереть ужасной смертью, возможно, даже при попытке сделать что-то очень, очень злое, в зависимости от того, насколько плохо все пойдет в нашем путешествии, а у остальных из нас будет шанс воплотить в жизнь свои собственные фантазии. Викинги. Может быть, мы бы тоже умерли, а может и нет, но это было бы так эпично. Но, конечно, чтобы стать викингом, нам нужно было покинуть Хельсинки. Вот и вся предпосылка стать викингом. Вы должны покинуть северные земли, иначе вы станете просто скандинавом, или, может быть, пиратом, или рейдером, или кем-то еще, но не настоящим грёбаным викингом. Итак, наш главный план состоял в том, чтобы присоединиться к Варяжской гвардии и сражаться за императора на востоке, если только мы не умрем по дороге первыми, чему мы все фактически потворствовали в то время, так как мы были пьяны.

1000 лет назад Варяжская гвардия была элитным воинским корпусом, состоящим из скандинавов, которые прошли старыми варяжскими путями, чтобы добраться до Византийской империи и служили личной охраной императора в городе, известном под разными именами Миклагард, Константинополь, и Стамбул. До сих пор сам термин варяг сохранил значение специфичности: варягами считались только те средневековые варяги, которые путешествовали на восток через Россию, в Грецию и на Восток. В то время финны не считались настоящими скандинавами, потому что у них был (и до сих пор есть) совершенно другой язык, обычаи и мифология, но после сотен лет шведской колонизации и господства над Финляндией казалось естественным, что эти финны-металлисты будут решили пойти по стопам древних варягов.

И, несмотря на недоверчивость ситуации, все это, наконец, начало обретать какой-то смысл.

«И что случилось?» Я попросил. — Вы все, по крайней мере, добрались до Миклагорда? Ты явно не умер.

— Мы суть посредственность, — ответил Алекси с глубоким и мрачным вздохом.

К этому моменту бутылка водки вернулась к Туомасу, который сделал большой глоток и передал ее Алекси. Алекси сидел, глядя на эмблему северного оленя, выгравированную на его поверхности, глубоко задумавшись, прежде чем поднести его к губам и выплеснуть содержимое ровным, невозмутимым потоком малинового оттенка, дарующего искупление алкогольной ясности.

Он проглотил и протянул бутылку мне, сказав: «Мы полные неудачники во всем, что мы делаем. Если бы мы завоевали благосклонность Люцифера, возможно, нас бы сейчас здесь не было. Но желаемое за действительное — посмешище космоса».

Я сделал быстрый глоток, попытался забыть о микробах, которые могли скрываться на крае после того, как я уже проглотил, а затем передал бутылку дальше, когда Туомас возобновил рассказ: «Ну, видите ли, у нас было много шансов умереть в пути — так много шансов. И мы подумали, знаете ли, может быть, мы сделаем какой-нибудь отличный металл, когда наш корабль тонет в пугающем шторме или что-то в этом роде, но нет, ничего подобного никогда не было».

— Значит, у тебя есть корабль? Я попросил.

«О да, у нас есть корабль, и это действительно был очень хороший корабль», — ответил Туомас. «Раньше это был туристический катер в стиле викингов, который плавал вокруг гавани Стокгольма, прежде чем кто-то поджег его, так что мы получили его почти даром. Чтобы снова сделать его пригодным для плавания, потребовалось некоторое время и деньги, но мы так и не удосужились исправить его внешний вид, что сделало его еще более брутальным. Корабль викингов, плывущий из тумана, весь в ужасных ожогах, вселяет страх в сердце любого, кто его увидит».

«У вас все еще есть этот корабль? Могу я увидеть это?»

«О нет, он так и не вернулся из Миклагарда. Но у нас есть Volvo, если вы хотите это увидеть».

Я не знал, но и не был удивлен открытием. «Значит, вы, ребята, подготовили этот корабль, а потом просто уплыли?»

«Действительно. Но сначала я молил его адское величество, чтобы он предал нас злу и медленной и мучительной смерти», — добавил Алексий. «Я провел настоящий сатанинский ритуал со свечами, пентаграммой и кровью невинных, которую заказал на ebay. Но он не ответил, эта чертова чертова шлюха. Или, может быть, я должен винить продавца ebay; может быть, он обманул меня в еще более божественной форме служения извращенке. Но у него был один из лучших рейтингов одобрения на всем чертовом сайте. Я никогда не узнаю, была ли эта кровь невинных подлинными или нет».

«И пока Алекси молился дьяволу о смерти или о чем-то еще, остальные из нас тоже молились нашим богам, в надлежащем современном стиле фолк-метала», — сказал Туомас. «И хотя мы приняли мысль, что можем умереть, мы не хотели этого, мы хотели славы, поэтому мы молились о справедливом

ветры, чистая вода и очень слабое пограничное патрулирование в странах, через которые нам предстояло пройти. И об этом мы молились Ран, скандинавской богине моря, и Укко, так как он нам нравится. Но мы также подумали, что было бы неплохо, если бы Белый Христос тоже был на нашей стороне, поэтому мы тоже помолились ему».

«Укко дует!» Яри ​​решил снова заявить о себе после того, как Туомас упомянул древнего бога. Укко был древним финским богом-громовержцем, похожим на Тора, но более серьезным, и я понятия не имел, дул он или нет, метафорически или буквально, но подозревал, что у Яри должна быть какая-то веская причина, чтобы не слишком любить божество.

«Значит, вы, ребята, смешали и подобрали богов, которым молились?» Я попросил.

«№. Только сатана. Всем привет». Комментарий Алекси был контрпродуктивным и адресован не кому-либо, кроме него самого.

Игнорируя его, Туомас ответил: «Да, конечно. С богами чем больше, тем веселее, верно? Мы хотели, чтобы все, кого мы могли привлечь, были на нашей стороне».

Несмотря на то, что 1000 лет назад миссионеры часто жестоко навязывали его коренным скандинавским жителям, иногда Иисуса изначально усыновляли как еще одного нового члена скандинавского пантеона. Туомас не говорил конкретно о скандинавском пантеоне, поскольку его самопровозглашенное поклонение включало по крайней мере одного финского языческого бога, но его стратегия обращения к нескольким божествам из разных культур и религий, тем не менее, сохраняет определенную последовательность и логику с исторической точки зрения. Кроме того, скандинавы в целом не особенно набожны, поэтому новые интерпретации и отклонения от традиционных религиозных учений не являются чем-то особенно новым для региона. Скандинавские народы пережили общий упадок своей общей лютеранской веры в последние десятилетия, и в 2000 году Швеция, будучи прогрессивной нацией, даже зашла так далеко, что окончательно учредила официальное отделение церкви от государства, но к тому времени Местные музыканты блэк- и дэт-метала уже решили отклониться от одобренной государством доктрины и следовать различными альтернативными левыми путями. В этом свете не особенно удивительно, что причудливое богохульство и в высшей степени неортодоксальное современное смешение старых языческих обычаев с избирательными средневековыми элементами христианства может развиться среди участников группы на самой окраине финской метал-сцены.

«И наши боги были сильнее дьявола Алексия в тот день, потому что ничего не произошло, когда наша команда ненависти пересекла весь Финский залив без каких-либо происшествий, кроме того случая, когда Яри случайно уронил бутылку водки. за борт, а потом прыгнул за ним, и нам пришлось его вылавливать».

— А что, если бы норны, знаете ли, решили, что кто-то из вас, кроме Алекси, должен умереть каким-то не викинговским образом, пока вы находитесь в этом путешествии? Я попросил. «Может быть, это могло бы случиться с Яри, если бы вы, ребята, просто позволили ему утонуть?»

«Ну, вы знаете, наши судьбы были сотканы давным-давно, так что мы никогда не имели никакого контроля над тем или иным способом». Последние лучи дневного солнца начали отражаться от шелковистой гладкой поверхности головы Туомаса. «Но если бы какая-то великолепная буря, вызванная Раном или каким-то другим богом или богиней, потопила всех нас вместе одним махом в открытой воде, но оставила бы Алекси в живых, то, я думаю, это было бы довольно иронично, верно? Но ничего подобного не произошло, и мы все еще здесь».

— К сожалению, жив, — пожаловался Алекси. «И таким образом я действительно стал единым целым с печалью».

«Э, да, но Алекси, ты всегда был печален».

«Наши четыре жалкие души были обречены на провал с самого начала. И вот я сижу, лишенный веры и надежды».

Туомас покачал головой и посмотрел на меня: «Теперь он просто цитирует тексты другой группы. Он начинает делать это всякий раз, когда действительно впадает в депрессию и у него заканчиваются собственные идеи».

«Я всего лишь оболочка человека, обреченная на мир обиды».

— Э, как угодно, — Туомас не пытался скрыть свою апатию к мелодраматическим стонам Алекси. «Итак, мы пережили Балтийское море, и именно на пересечении Финского залива мы написали нашу песню «Блюз дна Балтийского моря», которая получилась довольно хорошей, верно? Я имею в виду, что мы поставили его в начале нашего альбома «Buried in a Cold Miklagårdian Grave», который, как вы знаете, стал нашим большим прорывом. Но в конце концов мы прибыли и пришвартовались в Санкт-Петербурге, и в ту первую ночь мы очень напились дешевой русской водки и чуть не сожгли весь наш корабль дотла, который и без того был довольно сильно поврежден огнем».

— Люцифер, должно быть, действительно ненавидит меня, — выразил свое разочарование Алексий заблудшим врагом Христа. «Он вынес свое решение обо мне — обо всех нас — и оно было неблагоприятным. Единственное, что может быть хуже приговора к смертной казни, — это быть приговоренным к пожизненному заключению».

Продолжение следует… ждите вторую часть на следующей неделе!

Подпишитесь на Роуди Гейрссона в Твиттере

Большая подвеска «Молот Тора» Большой варяг эпохи викингов

• Товар на фото в составе Украшение/Руны: Без рун, Канавки

  Вариант выбран!

  Этот вариант продан.

• Товар на фото из Украшение/Руны: только канавки и точки

  Вариант выбран!

  Этот вариант продан.

• Предмет на фото в Украшение/Руны: 2-8 Рун

  Вариант выбран!

  Этот вариант продан.

Нажмите, чтобы увеличить

8 353 продажи |

₹ 3,967+

Загрузка

Мало на складе

Включены местные налоги (где применимо)

Материал шнура

Выберите вариант Черный хлопок Коричневая кожа

Выберите опцию

Украшение/Руны

Выберите вариант 1 руна (₹ 4,050) Без рун, Нарезы (₹ 3,9)67) Только Grooves&Dots (₹ 3967) 2-8 рун (₹ 4,133)

Выберите опцию

Введите текст, который вы хотите добавить в подвеску (если текст длиннее 8 символов, свяжитесь со мной напрямую, чтобы узнать, возможно ли это)

8

Этого хотят другие люди. 7 человек держат это в своих корзинах прямо сейчас.

Просмотрите коллекции для большего вдохновения

Создано покупателями Etsy

Подробнее

Подробнее

Исследуйте связанные категории и поиски

Внесен в список 29 сентября 2022 г.

1047 избранных

Сообщить об этом элементе в Etsy

Выберите причину… С моим заказом возникла проблемаОн использует мою интеллектуальную собственность без разрешенияЯ не думаю, что это соответствует политике EtsyВыберите причину…

Первое, что вы должны сделать, это связаться с продавцом напрямую.

Если вы уже это сделали, ваш товар не прибыл или не соответствует описанию, вы можете сообщить об этом Etsy, открыв кейс.

Сообщить о проблеме с заказом

Мы очень серьезно относимся к вопросам интеллектуальной собственности, но многие из этих проблем могут быть решены непосредственно заинтересованными сторонами. Мы рекомендуем связаться с продавцом напрямую, чтобы уважительно поделиться своими проблемами.

Если вы хотите подать заявление о нарушении авторских прав, вам необходимо выполнить процедуру, описанную в нашей Политике в отношении авторских прав и интеллектуальной собственности.

Посмотрите, как мы определяем ручную работу, винтаж и расходные материалы

Посмотреть список запрещенных предметов и материалов

Ознакомьтесь с нашей политикой в ​​отношении контента для взрослых

не ручной работы

не винтаж (20+ лет)

не ремесленные принадлежности

запрещено или с использованием запрещенных материалов

неправильно помечен как содержимое для взрослых

Пожалуйста, выберите причину

Расскажите нам больше о том, как этот элемент нарушает наши правила. Расскажите нам больше о том, как этот элемент нарушает наши правила.

В пустоту — Релизы | Новый мир

Боевой

Расходные материалы

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой бафф «Сытость» суммировался от разных уровней и типов еды. Самый последний экземпляр баффа теперь заменит все предыдущие версии.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой предметы покрытия оружия не расходовались должным образом при использовании.

Перки снаряжения

• Увеличено масштабирование перков «Похищение» на кольцах и оружии с 0,5% до 1,5% урона, конвертируемого в здоровье при попадании, до диапазона 1%-5%.

• Увеличена эффективность перков снижения дебаффов Freedom, Vigor и Invigorate с диапазона 3–5% в зависимости от оценки снаряжения (GS) до диапазона 3–8%.

• Уменьшено время восстановления перка «Острая скорость» (который дает ускорение при критических ударах) с 10 до 5 с, а длительность ускорения увеличена с 2 до 3 с.

• Увеличена продолжительность эффектов отравления, кровопролития, горения, увечья, ослабления и заражения перков кольца с 3–7 % до 5–15 %.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой перки Цепного элементаля наносили урон неуязвимым персонажам.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой умения Цепного элементаля могли поражать поверженные или мертвые цели.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой перк Corrupted Bane масштабировался выше, чем другие бонусы Bane.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой перки Цепных Элементалей срабатывали при начальном воздействии умения Великий Топор Гравитационный Колодец.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой перк Hearty неправильно давал бонус к урону от удара.

Equip Load

• Бонус к исцелению от легкого снаряжения увеличен с 20% до 30%, а бонус к исцелению от среднего снаряжения увеличен с 10% до 15%.

Обновления навигации

• Прыжки и перемещение теперь отключаются, когда навигация отключена (например, при ударе корневым эффектом).

• Обновлена ​​камера хранилища, чтобы сгладить движение.

• Обновлен прыжок на месте, чтобы можно было переводить в воздухе.

• Исправлены различные ошибки анимации, а также различные проблемы, чтобы сгладить общую навигацию.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой атака во время скольжения могла привести к тому, что игрок застревал в неестественной анимации скольжения.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой прыжок мог отменить действие области действия (AoE) при наведении на некоторые способности.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой при обходе с автозапуском возникала небольшая пауза в движении.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой анимация игрока заикалась после завершения перехода к спринту.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой спринтерский прыжок заметно замедлял игрока при приземлении.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Щит мог неправильно укладываться в ножны после выполнения определенных действий.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой смена оружия во время сбора могла привести к тому, что у игрока не было экипировано нужное оружие или неправильно выполнялась анимация атаки.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки могли перестать реагировать, если они блокировались во время бега и попытки присесть.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой употребление расходных материалов во время сбора нарушало анимацию потребления игроком.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой камера двигалась вместе с действиями приседания/лежения, если игрок использовал эти кнопки во время сбора урожая или снятия шкур.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой склонность к спаму могла привести к рассинхронизации ножен оружия.

  • Исправлена ​​проблема с движением игрока при попытке разместить лагерь в воздухе.

  • Исправлена ​​ошибка, позволявшая игрокам избегать столкновений при извлечении оружия из положения лежа.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой анимация могла заикаться при беге после выполнения нескольких атак определенным оружием.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игрок мог пройти через столкновение с выходом на поверхность, используя определенные способности в положении лежа.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки неправильно поворачивались при переходе в режим спринта после движения назад и бега из «Рывка щитом».

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой автозапуск не останавливался при попытке разместить лагерь.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки могли использовать Силу для масштабирования безоружных атак после спама лежа и прыжка.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки иногда не могли выполнять тяжелые атаки из положения лежа, когда было экипировано магическое оружие.

Дуэли

• Исправлен эксплойт, запрещающий сбор во время дуэлей, поэтому игроки больше не могут сражаться на дуэли, чтобы избежать повреждения прочности во время сбора.

Пороговый бонус атрибута

• Снижение урона, обеспечиваемое бонусом 250 Телосложения, уменьшено с 80% до 60%.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой перезарядка бонуса 250 Телосложения срабатывала при заблокированном ударе.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки не могли увернуться от отмены атак во время окна восстановления способности, когда был активен бонус 250 силы.

Додж

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой броски уклонения 2H рукопашного боя и магического посоха имели меньшее окно неуязвимости, чем другие типы оружия.

• Исправлено несоответствие времени отмены между уклонениями разных типов оружия.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой уклонение назад приводило к небольшому телепорту.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки не получали урон от AoE, если уклонялись в зону поражения.

Война

• Строения теперь невосприимчивы к баффам и дебаффам, которые логически не влияют на осадные орудия и развертываемые постройки.

• Отключено столкновение игроков с Inferno Traps из-за того, что игроки иногда застревали в них.

• Сделано так, чтобы игрок не мог наносить урон другим игрокам с помощью способностей оружия через ворота форта и ворота военного лагеря.

Аванпост Раш

• Уменьшена сила боевого хлеба с +15% к урону и защите до +5% к урону и защите.

• Снижение урона от баффа баронессы уменьшено с 25% до 15%.

• Уменьшен урон и защита командирской палатки с +5%/+7,5%/+15% до +3%/+6%/+9%.

Заметные исправления ошибок

• Удар в спину: исправлена ​​ошибка, из-за которой удар в спину срабатывал при атаке игроков спереди.

• При блокировании: исправлена ​​ошибка, из-за которой некоторые пассивные умения владения оружием, в которых указано, что они срабатывают «При блокировании», срабатывали против неблокируемых атак.

• Таймеры перезарядки: исправлена ​​ошибка, из-за которой таймеры перезарядки различных пассивных умений и перков удалялись при смене оружия или снятии снаряжения.

Оружие

Боевой молот

Наша цель с некоторыми изменениями, указанными ниже, состоит в том, чтобы сила дерева мастерства оружия Джаггернаута немного отличалась от дерева Crowd Crusher, и направить часть силы Shockwave Rend в Разрыв Бронебойщика.

• Разрушитель брони

  • Lasting Trauma: эффективность Rend увеличена с 15% до 20%

  • Вступительный акт: бонус к урону увеличен с 15% до 25% или которые были сбиты.

• Могучий молоток

  • Увеличение урона со 160% до 170%.

  • Время восстановления уменьшено с 22 до 20 с.

  • Справедливость для всех: Увеличение урона с 200% до 220%.

• Wrecking Ball

  • Урон увеличен со 120% до 130%.

  • Меры безопасности: Увеличена продолжительность баффа Укрепления с 4 до 7 с.

• Зачистить

  • Отклониться: исправлена ​​ошибка, из-за которой это улучшение было менее эффективным при поражении нескольких целей.

• Ударная волна

  • Sundering Shockwave (перк предмета): максимальная эффективность Rend снижена с 20% до 10%.

• Path of Destiny

  • Leeching Path Of Destiny (навык предмета): исправлена ​​ошибка, из-за которой этот навык не работал, когда был экипирован модификатор Stimulated Reduction.

• Пассивные

  • Exhaustive Attacks: штраф к регенерации выносливости, применяемый дебаффом Exhausted, увеличен с 15% до 20%

Посох жизни

Цель корректировки Посоха жизни состоит в том, чтобы переместить часть лечебной силы в легкое и среднее снаряжение, одновременно уменьшая часть силы танковых лечебных билдов. Мы также хотим упростить правильное нацеливание и лечение нужных членов группы.

• Базовое исцеление снижено на 20% по всем направлениям, чтобы учесть увеличение исцеления от загрузки снаряжения

• Корректировки прицеливания

  • Максимальный радиус действия всех целевых заклинаний исцеления (и захват цели) теперь составляет 25 метров.

  • Добавлена ​​функция целевого лечения вне досягаемости:

    • Групповой интерфейс будет менять цвет, когда цель находится вне досягаемости.

    • Если цель выходит за пределы досягаемости, заклинание отменяется, а не накладывается на вас.

    • При попытке применить целевое лечение к цели, находящейся вне досягаемости, появится уведомление «Цель вне досягаемости».

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой целевое исцеление, активируемое с помощью ключа способности, не приводило к прямому исцелению намеченной цели.

• Sacred Ground

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой визуальный эффект Life Staff Sacred Ground и всплывающая подсказка указывали, что он длился дольше, чем на самом деле.

  • Уменьшена эффективность перка «Укрепление Священной земли» с 3–15% до 3–10%.

  • Уменьшена регенерация выносливости и маны Holy Ground со 100% до 50%.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой исцеление от этого умения складывалось из нескольких источников, если они использовали разные улучшения способностей.

• Всплеск Света

  • Повышена эффективность способности Life Staff Всплеск Света с 40% до 60%.

  • Повышена эффективность общего восстановления Splash of Light с 3% до 5%.

• Сфера защиты

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой эффект общей защиты обновлялся исцелением, примененным Благословением защитника.

  • Починка защиты (предметная способность): функциональность этой способности была изменена. Вместо того, чтобы срабатывать, если у цели нет активных баффов, теперь он срабатывает, если у цели, исцелённой Сферой защиты, меньше 50% здоровья.

• Объятия Света

  • Увеличена эффективность улучшения подключения Light’s Embrace с 1% до 2%.

• Пассивные

  • Благословение (Перк предмета): Уменьшена эффективность бонуса исцеления с диапазона 10% — 30% до диапазона 5% — 20%.

Топор

Мы хотели усилить дерево метательного топора, чтобы сделать его более полезным, усилить способность Infected Throw, чтобы сделать ее более действенной в качестве антилечебной способности, и улучшить буферизацию тяжелых атак, чтобы сделать их более полезными. более последователен в использовании. Мы также работали над решением проблем, которые приводили к пропущенным попаданиям.

• Общее

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой «Прицельный бросок» можно было использовать для отмены основных атак в любое время.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой тяжелые атаки не буферизовались должным образом, что приводило к тому, что некоторые переходы атаки не работали.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игрок, наведенный на цель, перемещался в место, достаточно далекое от цели, чтобы удары могли промахнуться из-за того, что размеры хитбокса были немного меньше, чем расстояние, на котором находился игрок. от цели.

• Берсерк

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой активация Берсерка поглощала усиливающие эффекты «Неумолимая ярость» и «Накопленная сила».

• Дикий рывок

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой в поселениях звериный рывок мог активироваться без кулдауна.

• Raging Torrent

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой некоторые атаки могли промахнуться.

• Infected Throw

  • Увеличена продолжительность болезни и слабости с 5 до 10 с.

  • Mortal Power: Увеличена длительность бонуса для целей с низким уровнем здоровья с 8 до 15 секунд.

  • Воздушная передача: увеличена продолжительность облака AoE с 3 до 6 с.

• Раздирающий бросок

  • Время восстановления уменьшено с 15 до 8 с.

• Брось вызов смерти

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой таймер перезарядки «Вызов смерти» удалялся после смерти игрока.

Большой топор

• Жнец

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой большой топор неправильно запускал уклонение от прорыва.

• Гравитационный колодец

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой эффект замедления Гравитационного колодца не всегда удалялся, если игрок мог выйти из зоны действия, в результате чего эффект длился на 2 секунды дольше, чем предполагалось. .

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой во всплывающей подсказке Гравитационного колодца не отображался урон в ближнем бою, наносимый способностью, если Гравитационный колодец используется в непосредственной близости от цели.

• Вихрь

  • В Вихрь добавлена ​​стойкость.

  • Укрепляющий вихрь (перк предмета): исправлена ​​ошибка, из-за которой этот перк накладывал слишком много стеков Укрепления.

• Пассивные умения

  • Мощное притяжение: исправлена ​​ошибка, из-за которой при использовании этого пассивного умения у тяжелых атак были неправильные хитбоксы.

  • Пассивное умение «Гравитация» больше не увеличивает продолжительность всех притяжений. Мы обновили возможность теперь применять Оцепенение на 0,25 с к целям, пораженным притягиванием.

Лук

• Лук Основная атака

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой последовательные первичные атаки выполнялись быстрее, чем предполагалось.

• Обновлены описания Дождя стрел, Ядовитого выстрела и Осколочного выстрела, чтобы указать, что они не могут выстрелить в голову.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой для некоторых способностей лука не увеличивался урон от стрел более высокого уровня.

• Уклонение от выстрела

  • Пройди дистанцию: это улучшение теперь применяет ускорение в конце действия способности, а не в начале, так что продолжительность положительного эффекта не теряется частично во время анимации умения.

• Ядовитый выстрел

  • Уменьшено время восстановления Ядовитого выстрела с 35 до 30 секунд.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой «Ядовитый выстрел» восстанавливался, а способность не применялась.

• Быстрый выстрел

  • Время восстановления уменьшено с 20 до 14 с.

  • Быстрая точность: исправлена ​​ошибка, из-за которой это улучшение не уменьшало время восстановления, если последняя стрела Быстрого выстрела убивала врага.

• Ливень стрел

  • Ливень стрел больше не поражает врагов через двери.

• Пассивные умения

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой стрельба из лука от бедра вызывала срабатывание пассивного умения Повышенная точность из дерева способностей мушкета.

Меч

Наша основная цель обновлений Меча/Щита состояла в том, чтобы сделать способность Прыгающий удар более удобной и улучшить буферизацию тяжелых атак, чтобы сделать их более последовательными.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой буферы и отмены базовой атаки не работали должным образом во время тяжелой атаки Меча.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой полностью заряженная тяжелая атака Меча имела другое время, чем обычная тяжелая атака.

• Удар щитом

  • Улучшенный рывок: длительность ослабления увеличена с 4 до 10 с.

• Удар в прыжке

  • Время восстановления уменьшено с 25 до 18 с.

  • Увеличение урона со 135% до 150%.

  • Ускорено восстановление после использования Удара в прыжке, чтобы облегчить переход к другим атакам.

  • Трусливое наказание: Обновлено описание, чтобы включить процентное значение замедления.

Огненный посох

Мы обновили огненный посох, чтобы снизить эффективность стандартных атак из-за их силы по сравнению с некоторыми способностями, а также обновили некоторые способности, чтобы сделать их более эффективными.

• Огненный столп

  • Увеличение урона с

    134% до 170%.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Столп огня нацеливался на заклинателя при активации с помощью ключа способности.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой «Огненный столп» не активировал руны Гелиоса при активации с помощью ключа способности.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой «Огненный столп» дважды попадал по целям, находящимся на краю радиуса действия.

• Метеоритный дождь

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Руны Гелиоса срабатывали при нацеливании на Метеоритный дождь, а не при его использовании.

• Огненный шар

  • Добавлено уточнение, что способность Огненный шар не может нанести критический урон. Раньше он отображал цвет критического урона, но фактически не наносил увеличенный урон. Он больше не будет отображать оранжевые цифры урона, и была добавлена ​​дополнительная всплывающая подсказка.

• Огнемет

  • Увеличение урона с 34% до 50%.

• Пассивные

  • Clear Casting: бонус к урону уменьшен с 10% до 5%.

  • Чистый разум: эффективность усиления снижена с 10% до 5%.

  • Руны Гелиоса: бонус к урону уменьшен с 30% до 25%.

  • Пророк бога огня: Бонус критического урона уменьшен с 20% до 15%.

  • Spellslinger:

    • Уменьшен бонус шанса критического удара с 15% до 10%.

    • Исправлена ​​ошибка, из-за которой шанс критического удара повышался для стандартных атак, а не только для способностей.

  • Пиромания: бонус к урону уменьшен с 20% до 15%.

  • Kindle: исправлена ​​ошибка, из-за которой Kindle увеличивал продолжительность положительного эффекта на неправильную величину.

  • Разогрев: уменьшено время (без активации способности) до срабатывания Разогрева с 6 до 4 секунд.

  • Обновлены пассивные умения Singe и Watch it Burn, чтобы смешать функциональность:

    • Singe перешел от наложения Burn при критических ударах к срабатыванию Burn при легких атаках.

    • Watch it Burn теперь наносит ожог только при критических ударах от способностей.

Копье

Нашей целью было усилить и скорректировать некоторые из редко используемых способностей, чтобы сделать более широкий выбор способностей более жизнеспособным.

• Скорректировано расстояние, на которое игрок двигался к цели при тяжелой атаке. Тяжелая атака ранее притягивала пользователя слишком близко, в результате чего пассивная способность Deadly Reach не могла срабатывать последовательно.

• Взмах

  • Coup de Grace:

    • Увеличение урона со 125% до 150%.

    • Эта атака теперь помечается как тяжелая, что позволяет активировать пассивные умения, связанные с тяжелой атакой.

• Skewer

  • Увеличение ущерба от кровотечения с 10% до 20%

• Perforte

  • Уревные. 0003

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой пассивное непрерывное движение не уменьшало время восстановления «Пронзающего удара».

• Циклон

  • Увеличение ущерба от 110% до 130%

• Vault Kick

  • Фиксированная проблема, где Vault Kick’s Cooldown начал, наступил на Hitbox. Это приводило к тому, что способность уходила на перезарядку, если атака была прервана досрочно, даже если она не попала.

Ледяная Рукавица

Наша цель с Ледяной Рукавицей состояла в том, чтобы снизить эффективность некоторых максимальных комбинаций способностей, сохранив при этом их индивидуальную полезность.

• Тяжелая атака — увеличено время начала и восстановления тяжелой атаки, чтобы оно соответствовало времени тяжелой атаки другого магического оружия.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой Ледяная Рукавица двигалась во время атаки быстрее, чем другое магическое оружие.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой стандартные атаки Ледяной рукавицы иногда могли пробивать врага, не нанося урона, если он был слишком близко.

• Ледяной шторм

  • Увеличено время между тактами урона с 0,25 с до 0,33 с

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Ледяной шторм не наносил урона, если у игрока был перк предмета «Бесконечная оттепель».

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Ледяная буря не наносила урон врагам, невосприимчивым к замедлению.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Ледяная буря останавливалась, если заклинатель переключался на другое активное оружие.

• Ледяной шип

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой у Ледяного шипа отображался таймер применения, несмотря на то, что он был применен мгновенно.

• Холодный ветер

  • Увеличение урона за такт с 16% до 20%.

• Ледяной душ

  • Время восстановления увеличено с 20 до 30 с.

• Погребенные

  • Погребенные игроки больше не могут лечиться.

  • Здоровье Гробницы уменьшено до 50% от максимального здоровья игроков.

  • Уменьшен урон от взрывной атаки с 168% до 70%.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой неуязвимость в Гробнице могла быть снята, пока гробница была активна.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки могли двигаться в погребении после смерти.

• Ледяной пилон

  • Прочность пилона увеличена на 20%.

  • Максимальное время жизни Ледяного пилона увеличено до 45 секунд.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Ледяной столб мог потреблять ману, но не активировался на склонах, рельефе или вне уступа.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой игроки могли размещать несколько ледяных пилонов одновременно, умирая и возрождаясь.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой Ледяной пилон нацеливался на нейтральных игроков или врагов ИИ во время дуэли 1 на 1.

• Пассивные

  • Ultimate Chill

    • Дополнительный урон Ultimate Chill уменьшен с 35% до 25%.

    • Исправлена ​​ошибка, из-за которой способность Ultimate Chill в некоторых случаях не применялась к врагам.

    • Обновлена ​​формулировка всплывающей подсказки Ultimate Chill, чтобы лучше прояснить ее функциональность.

  • Critical Frost: Бонус критического изменения снижен с 20% до 15%.

  • Energized Critical: Бонус к критическому урону уменьшен с 15% до 10%.

  • Сильная заморозка

    • К эффекту замораживания добавлено 5-секундное время восстановления.

    • Исправлена ​​ошибка, из-за которой враги с этим пассивным умением обездвиживали игроков, стоящих в их собственной Ледяной буре.

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой перк предмета «Освежение льда» мог активироваться как при сбитии с ног, так и при убийстве игрока. Теперь срабатывает только при спуске.

Rapier

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой у Tondo, Flourish и Fleche перезарядка начиналась за 1 кадр до появления хитбокса. Это привело к тому, что способности уходили на перезарядку, если атака была прервана досрочно, даже если она не попала.

• Шквал

  • Улучшено самонаведение Шквала, чтобы исправить проблему, из-за которой последующие атаки часто промахивались или в них было трудно попасть.

  • Overwhelm: исправлена ​​ошибка, из-за которой это улучшение некорректно наносило урон выносливости, а не просто блокировало урон.

• Тондо

  • Время восстановления уменьшено с 11 до 6 с.

  • И снова: исправлена ​​ошибка, из-за которой это обновление работало только на блокирующих целях.

• Ответный удар

  • Время восстановления уменьшено с 20 до 12 с.

  • Базовая продолжительность оглушения увеличена с 1,5 до 2 с.

  • Lasting Consequence: длительность оглушения увеличена с 2 до 2,5 с

• Пассивные

  • Импульс: Дополнительный урон увеличен с 25% до 30%.

  • Swiftness: исправлена ​​ошибка, из-за которой этот пассив давал ускорение от тиков урона от кровотечения вместо реальных ударов оружием.

Мушкет

Подобно обновлениям баланса другого оружия, наша цель состояла в том, чтобы усилить и скорректировать некоторые редко используемые способности, чтобы сделать более широкий выбор способностей более жизнеспособным.

• Увеличен базовый урон мушкета на 2,5%

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой мушкет нельзя было перезарядить после уклонения и срабатывания автозапуска.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой перезарядка не возобновлялась автоматически после прерывания, когда игрок прицеливался.

• Исправлена ​​ошибка, из-за которой перезаряженные выстрелы из мушкета не расходовались при стрельбе от бедра в приседе.

• Ловушки

  • Игроки в Врате Смерти больше не могут активировать ловушки.

• Липкая бомба

  • Урон увеличен со 175% до 235%.

• Остановочная сила

  • Время восстановления уменьшено с 18 до 15 с.

• Мощный выстрел

  • Время восстановления уменьшено с 15 до 12 с.

• Стойка стрелка

  • Время восстановления уменьшено с 20 до 18 с.

  • Игроки теперь могут выйти из Стойки Стрелка, нажав Sprint, клавишу способности, Dodge, Esc или отпустив ПКМ.

• Критическая перезагрузка

  • Исправлена ​​ошибка, из-за которой этот пассив работал непоследовательно.

ИИ

Общий ИИ

• Новые враги ИИ

  • Новые потерянные враги0069

  • Withered Beetle

  • Lost Shaman

  • Lost Alligator Pet

• Ancient Guardian

  • Skeleton Mage